青岚河的晨雾像被血水浸过的棉絮，稠得化不开，贴在荒原上缓缓蠕动。

血蛭群正以一种令人齿冷的缓慢，从河道向两城蔓延，那速度慢得仿佛在丈量每一寸冻土，却又带着不容置疑的决绝，像一张正在铺展的血色裹尸布。

最前排的血蛭细如发丝，通体透亮的虫身裹着暗红黏液，每挪动一寸，吸盘都会在冻土上留下蜂窝状的细孔。

孔里渗出的不是水，而是黑红色的浆汁，那是被虫体分泌的腐蚀液融化的腐殖土，混着去年冬天冻死的战马骸骨碎屑，在晨光中泛着金属般的冷光。

它们的环纹间嵌着细碎的冰碴，随着蠕动相互摩擦，发出砂纸刮过骨头般的“嘶嘶”声，听得守城士兵后颈的汗毛根根竖起。

稍远些的地方，血蛭已聚成半尺宽的赤色溪流。虫体相互咬合着织成活体地毯，前排的血蛭被冻土中的碎石磨破体壁，流出的浆液立刻被后排同类贪婪地吸食，金色环纹因此愈发鲜亮，像无数烧红的细针在皮肉下穿行。

一只被遗弃的皮靴卡在石缝里，顷刻间就被虫群吞没，靴筒里涌出的血蛭顺着鞋带向上攀爬，鞋面上的狼头纹被啃噬得模糊不清，只余下几个空洞的牙印，边缘还挂着半融化的冻疮痂。

河岸边的芦苇丛早已成了血蛭的巢穴。暗红色的虫群顺着苇秆螺旋上升，将叶片啃成镂空的蛛网，断口处渗出的绿汁在风中凝成透明的珠，坠落时砸在虫群里，激起细碎的涟漪。

几只水鸟惊慌地振翅逃离，刚飞起半尺就被从天而降的血蛭群裹住，羽毛间瞬间鼓起暗红的鼓包，凄厉的鸣叫被闷在虫群深处，只余下翅膀抽搐的残影——片刻后，那团蠕动的暗红里浮出几缕零落的白羽，很快又被新涌来的血蛭覆盖。

北萧城的官道上，血蛭正沿着车辙印推进。深褐色的辙痕里，昨夜运粮队留下的血痂被虫群层层剥开，露出底下未干的血迹。

虫群在辙痕中聚成螺旋状的柱，顶端的血蛭高高翘起，口器张合间吐出细如蚕丝的黏线，黏线在空中连成网，将飘落的雪粒粘成暗红的珠，像一串悬在半空的血泪。

守城的新兵盯着那网，突然想起小时候被蚂蟥叮咬的痛感，胃里一阵翻涌，握紧长枪的手渗出冷汗，枪杆上的防滑纹都被浸得发亮。

铁石城西侧的乱葬岗更成了活地狱。血蛭从坟头裂缝中涌出，在白骨堆上织成密网，骷髅眼窝中蠕动的虫群像两团跳动的赤焰。

它们正啃食着残存的寿衣碎片，那些蓝布上的“寿”字被虫群分解成细小的纤维，混在黏液里随虫群流动，远远望去，仿佛无数个模糊的“死”字在荒原上爬行。