很多农民不得不借贷交租，形成“借粮种田、种完再借”的恶性循环。最终落到“卖儿卖女、卖地卖命”的绝路。

仓储、运输、虫鼠霉烂，损耗巨大。即便种出来了，也不意味着吃得到。古代没有良好的仓储系统，很多地方粮食入仓后霉烂、被鼠咬、虫蛀的比比皆是。明代《农政全书》中记载，“县仓十斗入，能存五斗者善矣。”

更别提长距离运输，漕运迟缓、舟车倾覆、贪污盘剥、仓差盗卖，最终到灾民口中的救济粮，十有八九早已不剩。

所以，哪怕国家下诏“赈济十万石”，真正送到灾区百姓手里的，也许只剩万把斤。别说救命了，连象征性“每人一碗粥”都难实现。

“国有常平仓”“太仓储粟三十年”，这些在正史中是理想状态。现实里，很多地方的“义仓”“社仓”账上有粮，仓中空空。贪官污吏层层挪用，把救命粮变成了宴饮和折银。

到了出事时，才发现粮仓空了，只能再向百姓征、向商人借、向富户摊派——但这些人也往往因灾难自顾不暇，赈灾沦为空谈。

清道光年间一次蝗灾，山东饿死百万人，地方大员报称“赈粟三百万斤”，事后查证真正发出不足十万斤。饿殍遍地，朝廷却还在讨论“应否设立捐粮义市”。

战乱不一定死人，饿才是真的大杀器。翻看历史你会发现，一个朝代“战死”多少人，往往难以统计，但“饿死”数据却触目惊心。

东汉末年黄巾起义前后的饥荒，据《后汉书》记载，“人相食者数郡，童子价减于犬”。唐代安史之乱后，“饿死于道者十不存一”。明末李自成破城前，京师城内已有“每日百尸露街头”。

太平天国之乱中，真正战死的不如饥饿病死的一半；而清末民初，四川大旱、山东蝗灾、陕西歉收，动辄百万人口因饥饿死去，远远超过当时的兵祸杀伤力。

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