“乱世里的联姻，哪有什么心甘情愿？”沈父叹了口气，敲了敲烟袋锅，“这周老头怕是想借着军阀的势巩固生意，林家呢，或许是欠了周府的债，或许是怕被寻仇，只能把曼云推出去当筹码。”

沈母在一旁抹起了眼泪：“可怜这孩子，昨天还跪在院里哭，今天就成了别人的填房。那周府的姨太们，听说连下人都敢打骂，曼云这性子，去了还不知要受多少委屈。”

沈清辞的眼泪终于掉了下来，砸在请帖上，晕开一小片墨迹：“她肯定是没办法了……昨天她说‘活不下去’，原来是这个意思。比起被军阀寻仇，嫁给周老头，至少能保家里人平安。”

姜山看着她哭红的眼，心里像被钝刀子割着。他忽然想起东单那次，自己为了护着清辞跟洋兵拼命，可面对这无处不在的军阀势力，他这点力气又算得了什么？连一个姑娘的命运都护不住。

“这请帖，”姜山拿起桌上的红帖，指腹摩挲着冰凉的纸面，“说不定是她故意写得这么快，就是想断了自己的退路，也断了我们的念想。”

沈父点了点头，眼里满是无奈：“乱世里，能保一家平安就不容易了。曼云这步棋，走得苦，却也是没办法的办法。”

院子里的石榴树叶被风吹得哗哗响，像是在替谁叹气。沈清辞把请帖小心地折好，放进抽屉最深处。她知道，从今往后，那个会跟她抢糖吃、会编谎话的表姐，再也回不来了。

而这乱世的风，还在呼呼地刮着，谁也不知道下一个被卷走的，会是谁。

巷口的喧闹忽然变了调。

几个东北军士兵正拽着一个穿蓝布衫的姑娘往胡同里拖，姑娘的发髻散了，哭得撕心裂肺，手里的菜篮子摔在地上，青菜滚了一地。领头的是个歪戴帽子的排长，嘴里骂骂咧咧：“哭什么哭？跟爷回营里享福去，比你在这穷巷子里强！”

周围的百姓缩在门后偷看，没人敢出声——谁都知道东北军的厉害，惹了他们，轻则挨揍，重则丢命。

就在这时，一声怒喝炸响在巷口：“住手！”

众人抬头一看，只见一个穿笔挺军装的年轻军官大步走来，肩上扛少校校军衔，眉眼凌厉，正是东北军里少有的读过军校张副官官。

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