晨雾未散时，林风的乌骓马已踏碎宫门前的积雪。

他腰间玄铁虎符撞在鞍桥上，每一声脆响都像在敲他的神经——边关急报里那行"禁军制式甲胄"的血字，此刻正随着马蹄颠簸，在他眼底反复灼烧。

御书房的鎏金铜兽炉飘着沉水香，皇帝赵弘正捏着茶盏看早报，见林风掀帘而入时，茶盏顿在半空："林卿这是......"

"臣要参周元庆通敌。"林风单膝点地，将染血的急报与一卷泛黄的清单并举过顶。

他抬头时，目光如刀，"边关雁门昨夜遇袭，凶手穿禁军甲胄。

而这是臣让户部查的近三年军械造册，"他展开清单，指腹划过墨迹未干的数字，"去年春月拨付雁门的三千副玄铁甲，账上写的是精钢锻造，可臣让人熔了半副——"他从袖中抖出块黑黢黢的碎铁，"内里掺的是河沙！"

殿中抽气声此起彼伏。

周元庆正站在东侧柱下，闻言踉跄半步，官靴碾得金砖"咔"一声："林大人血口喷人！

军械监归工部管，与老夫何干？"

"周相忘了？"林风突然笑了，指节叩在清单某处，"这熔铁的匠头，前日在城西破庙被人割了舌头。"他抬眼直视周元庆青白的脸，"而那破庙的地契，写的是周府三少的名字。"

赵弘"砰"地拍案，茶盏碎在案头："传刑部！即刻查封周府！"

周元庆的朝珠"哗啦"散了一地，他踉跄着去抓皇帝的龙袍角："陛下明鉴！

老臣对乾元忠心......"

"忠心？"林风打断他，从怀中摸出个雕着狼头的木匣，"昨夜柳姑娘送来的。"匣盖掀开，里面躺着半枚带血的虎符，"雁门守将李靖拼了命从凶手身上扯下的。"他将虎符推向皇帝，"这是北戎细作的信物，臣在漠北见过。"

赵弘的手指深深掐进龙案，指节泛白："彻查！

着大理寺、都察院、锦衣卫三司会审！"

周元庆瘫坐在地，官帽滚到林风脚边。

林风望着他灰白的鬓角，想起前日柳如烟说的"他们要趁你疲于外战时动手"——原来这老匹夫，早把刀磨到了边关。

"林大人。"暗卫的声音从殿角传来，"柳姑娘急信。"

信笺上的字迹是柳如烟特有的飞白体："雁门兵器有蹊跷。"林风捏着信笺的手一顿，突然想起方才那半块碎铁上的纹路——不是中原惯常的百炼钢叠纹，倒像是......

"陛下，臣请旨去情报司。"林风抱拳，"边关之事，或有隐情。"

情报司的青砖地上铺着数十件兵器，柳如烟正蹲在一柄断刀前，指尖沾了点锈迹搓捻。

听见脚步声，她抬头时眉峰微挑："林大人来得巧。"她将断刀递过去，"这刀刃里掺了北戎特有的寒铁砂，我比对过监察使旧档——"她翻开案上一本泛黄的账册，"三年前监察使覆灭时，有批黑市作坊没查干净，专给细作造这种'中原皮，北戎骨'的兵器。"

林风摸着刀身的凹痕，喉结动了动："他们没断根。"

"是。"柳如烟的指尖划过账册上的火漆印，"我已传信给玄尘子，请他去查淮南的铁坊。"她忽然抬头，眼底寒芒一闪，"方才收到线报，天剑宗的云无涯......"

"苏姑娘已经去了。"林风打断她，指节叩了叩腰间虎符，"我让暗卫给她送了《乾坤诀》第六重的口诀。"

天剑宗的晨钟刚响第三声，苏婉儿的剑已挑开山门的铜锁。

她裹着玄色斗篷立在台阶上，看云无涯带着十二名亲卫从演武场冲来，嘴角勾起冷笑："云掌门这是要接客？"