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中午我们在鲁汶的唐人街吃了饭。这家叫"岭南小馆"的餐厅藏在一条小巷里，老板是位七十多岁的潮州阿伯，听说我们来自北京，特意送了一碟自家腌的酸菜。

"你们找古董？"阿伯用布满老茧的手给我们添茶，"老周可能帮得上忙。"

"老周？"老张嘴里塞满了叉烧。

"布鲁塞尔华侨商会的，"阿伯压低声音，"他年轻时给德·维特家做过园丁。"

我们交换了个眼神。老邻居立刻掏出钱包："阿伯，这顿我们请了。"

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下午三点二十分，我站在鲁汶火车站前等艾玛。她开着一辆墨绿色的老式甲壳虫出现，摇下车窗时，阳光在她的金发上跳跃。

"上车，"她笑着说，"带你去看看真正的比利时。"

甲壳虫驶出城区，沿着运河公路向北行驶。艾玛单手扶着方向盘，另一只手随着收音机里的爵士乐轻轻打拍子。风吹乱她的头发，发丝间若隐若现的耳垂上戴着一枚小小的珍珠耳钉。

"我们去哪？"我问。

"根特，"她转头冲我眨眨眼，"比布鲁塞尔更有味道。"

确实如此。当根特的钟楼出现在地平线上时，我理解了她的意思。这座城市像是被时光遗忘的中世纪画卷，石桥、运河、古堡，一切都保留着几百年前的模样。

艾玛带我穿过弯曲的鹅卵石小巷，来到一家临河的咖啡馆。木质露台悬在水面上，几只天鹅在附近游弋。我们要了咖啡和松饼，她则从包里掏出速写本。

"介意我画你吗？"她问。

我摇头。她开始用炭笔勾勒，时而抬头看我，时而快速涂抹。阳光透过遮阳伞在她脸上投下细碎的光斑，我注意到她鼻梁上有几颗淡淡的雀斑。

"你是怎么看古董的？"她突然问，"我是说，那些几百年前的东西。"

我想了想："像是触摸时间。每一道裂纹，每一处磨损，都在讲述它的故事。"

她停下笔，灰色眼睛直视我："所以你是在寻找故事？"

"也许是吧，"我望向河面，"有些故事不应该被遗忘。"

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