吐鲁番的夜像块被烤透的馕饼，热烘烘地压在客栈屋顶。艾力舅舅的土坯房带个葡萄架小院，串珠似的马奶子葡萄垂在头顶，可我们谁都没心思尝。老邻居把密信凑在油灯下，用茶水抹过背面——果然，淡黄色的水迹里浮出墨线勾勒的地图：天山博格达峰西侧，一条弯弯曲曲的线穿过峡谷，终点标着个火焰状符号，旁边注着"红柳窖"。

"红柳窖？"老张咬着馕饼，腮帮子一鼓一鼓，"听着像埋酒的地方。"古丽捧着铜烟嘴，突然轻呼："我爷爷说过！阿吉汗牧长曾在天山脚下藏过'大人的礼物'，就在红柳最多的山谷里！"老邻居推了推眼镜，指尖划过地图上的等高线："这里是后峡河谷，清代曾设军台，纪晓岚被贬时可能路过。"

突然，院门外传来热瓦普的琴声。那调子跟大巴扎的欢快截然不同，透着股阴恻恻的诡异，像是用指甲刮过琴弦。艾力猛地吹灭油灯："不对劲！这是'巴郎子'的调子，是小偷踩点时唱的！"我们屏住呼吸，只见墙头上晃过个黑影，接着"啪嗒"一声，个小纸团滚进院里。

老张捡起纸团展开，上面用歪歪扭扭的汉字写着："交出纪学士遗物，留你们全尸。三日后子时，后峡河谷口见。"老邻居冷笑一声："玩起江湖规矩了。"艾力抄起墙角的坎土曼（维吾尔族农具）："跟他们拼了！"

"不可鲁莽。"老邻居铺开地图，"对方选后峡河谷，显然熟悉地形。但你们看——"他指着地图上火焰符号旁的细字，"这里写着'三棵胡杨，根下有泉'，说明藏物点有水源，便于隐蔽。"我突然想起古籍记载："后峡曾是清军屯田处，有废弃的地窝子（半地下住所），或许能设伏。"

接下来两天，我们兵分两路。艾力和古丽去镇上买帆布、绳索和馕饼，我和老张则跟着老邻居在后峡河谷踩点。河谷两侧是赭红色的山岩，谷底布满枯死的胡杨，树干上缠着干枯的红柳藤。老邻居在一棵三人合抱的胡杨下停住："看，树根周围的土色新鲜，下面必有名堂。"

第三天傍晚，我们提前赶到约定地点。老邻居让艾力在河谷入口的山岩上埋伏，用反光镜传递信号；古丽躲在胡杨后的地窝子里，负责照看装着证据的铁盒；我和老张则揣着防狼喷雾和强光手电，假装带着"遗物"在河谷口等待。

子时的月亮像块冷玉，挂在博格达峰肩头。峡谷里静得可怕，只有风吹过红柳的"沙沙"声。突然，热瓦普的诡异琴声再次响起，由远及近。买买提江带着五个壮汉出现了，其中一人背着热瓦普，手指在琴弦上滑动，眼神阴鸷。

"东西带来了？"买买提江把玩着匕首，刀锋在月光下闪着寒光。老张把帆布包往地上一扔："东西在这儿，一手交钱一手交货！"买买提江使个眼色，壮汉们立刻围上来，有人用刀划开帆布包——里面只有几块石头和半张旧报纸。

"耍我们！"买买提江怒吼着扑过来。老张早有准备，抬脚踢飞他的匕首，我趁机用强光手电直射弹热瓦普那人的眼睛。混乱中，河谷入口传来艾力的反光信号——后面还有人！老邻居从地窝子里冲出来，大喊："快跑！去红柳窖！"

我们转身就往河谷深处跑，买买提江等人紧追不舍。古丽熟门熟路，带着我们在枯胡杨间穿梭。突然，她指着前方三棵并排的胡杨："到了！"老邻居立刻趴在树根下挖掘，很快露出块青石板，下面是个半人深的地窖，四壁糊着红柳枝，里面竟放着个上了锁的樟木箱。