林秀赶紧上前帮他拍背,却被他挥手制止:"没事!"他喘了几口气,从轮椅侧袋取出一个小木盒,"看看这个。"
盒子里是一块比我们的大得多的青花瓷片,图案同样是缠枝莲纹。老邻居迫不及待地取出我们带来的瓷片,两块瓷片的边缘竟然也能部分吻合!
"果然是一体的!"老邻居激动得声音发颤,"杜老,这块瓷片您愿意转让吗?价格好商量。"
杜老板冷笑一声:"钱?你以为我缺钱?"他指了指墙上的老照片,"知道这是什么吗?"
我们摇头。老人眼中闪过一丝狂热:"1900年,北京,西什库教堂。我的祖父是那里的杂役。"他的手指划过照片上几个模糊的人影,"八国联军进城时,教堂里藏了一批宫里的珍宝。后来..."
他的话戛然而止,警惕地看着我们:"你们为什么对这些瓷片这么感兴趣?"
我正要回答,林秀轻轻捏了捏我的手臂,抢先说道:"杜伯伯,我们只是想研究它的艺术价值。如果它们原本是一体的,修复完整会有更高的学术意义。"
杜老板盯着林秀看了许久,突然问道:"你爸爸告诉你这块瓷片的来历了吗?"
林秀摇头:"他只说是祖上传下来的。"
老人若有所思地点点头,突然合上木盒:"今天到此为止。你们走吧。"
我们面面相觑,不明白为何他突然变卦。老邻居还想争取,被我制止了。临走时,杜老板叫住林秀:"告诉你爸爸,该来的总会来。逃避解决不了问题。"
回程路上,我们都沉默不语。杜老板古怪的态度和那些没说完的话,像一团迷雾笼罩在心头。经过一个小公园时,老张突然压低声音:"有人跟踪我们。"
我装作系鞋带往后瞥了一眼,果然看到两个穿花衬衫的亚裔青年站在街角,正是昨天在珍宝阁门口见到的那两个。
"赵铁柱的人。"林秀脸色发白,"他们怎么会知道我们去了杜老板那里?"
老张握紧拳头:"要不要我去..."
"别冲动。"我拦住他,"大街上他们不敢怎样。先回旅店再说。"
我们加快脚步,穿过几条热闹的街道甩开了跟踪者。回到旅店房间,老邻居立刻把两块瓷片拼在一起研究,我和林秀则讨论杜老板的反常表现。
"他说的'该来的总会来'是什么意思?"我问。
林秀咬着下唇:"我不知道...但爸爸最近确实很奇怪,经常半夜起来检查保险柜,有时还会做噩梦尖叫。"
老张站在窗边,不时往外张望:"这事越来越蹊跷了。那块瓷片,杜老板,赵铁柱...它们之间有什么联系?"
窗外,夕阳将唐人街的屋顶染成金色。我望着远处起伏的旧金山山丘,突然有种预感——我们正站在某个巨大谜团的边缘,而答案,或许就藏在那几块破碎的瓷片中。
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