承平皇宫，琼华殿。鎏金兽炉吐纳着沉水香，袅袅烟丝缠绕着蟠龙柱上冰冷的金漆。殿内落针可闻，唯有御座之上那位身着明黄常服的中年帝王，指尖无意识敲击紫檀御案的声音，笃、笃、笃，沉闷地叩在殿中跪伏的臣子心头，也叩在垂首侍立殿角的柳如烟心湖之上。她怀抱焦尾琴，素白宫装纤尘不染，低垂的眼睫掩去清冷眸中所有思绪，只余一片冰湖般的平静。

“爱卿是说，”承平帝的声音听不出喜怒，目光却如鹰隼，扫过殿中那位须发皆白、身着钦天监正袍的老者，“昨夜天降血光于帝星之侧，乃…凶兆？主…妖星乱国？”

钦天监正额头冷汗涔涔，伏得更低：“陛下明鉴！血光冲犯帝星，其芒锋锐带煞，确非吉兆！且…且老臣夜观天象，见那妖星轨迹，隐与近日…近日江湖中声名鹊起、擅以测字断命、搅动风云的‘半字先生’…行踪暗合！老臣惶恐，不敢不报！”

“半字先生…何济。”承平帝缓缓咀嚼着这个名字，指尖敲击声骤停。殿内空气瞬间凝固，无形的压力让所有人大气不敢出。昨夜那卷被何济当众拆解、龙威尽失的圣旨，如同无形的耳光，火辣辣地烙在帝王心头。蚀力毒引被破的震怒，对测字通玄之术的忌惮与…一丝难以言喻的渴望，在他眼底交织翻滚。

“妖星？”承平帝忽地轻笑一声，打破死寂，目光却转向殿角，“柳大家，你来自江湖，又曾与那何济有些渊源。依你之见，这‘半字先生’，是妖星否？”他语气随意，却带着不容置疑的探究与审视，如芒刺背。

柳如烟心头一凛。来了。帝王的试探，如影随形。她盈盈一礼，姿态恭谨却无半分谄媚，声音清泠如碎玉：“陛下垂询，妾身惶恐。妾身与何先生，不过萍水相逢，曾蒙其以测字之术解妾身些许心结，仅此而已。江湖术士，借奇技扬名者众，然是仙是妖，岂是星象可定？妾身一介琴姬，只知以琴音娱君，不敢妄议天机。”她将姿态放得极低，点出与何济“萍水相逢”，又巧妙将话题引回琴艺本分。

承平帝深深看了她一眼，那目光似要穿透她清冷的外表。半晌，他唇角微勾，似乎对这份谨慎颇为满意：“柳大家过谦了。你的琴艺，冠绝江南，朕早有耳闻。今日召你入宫，便是想听一听，能解人心结的琴音，是何等模样。”他抬手一挥，“赐座，奏琴。”

“谢陛下。”柳如烟敛衽入座，将焦尾琴置于膝上。指尖触及冰凉的琴身，一丝微不可察的暖意自琴身不起眼处悄然传来——那是何济烙印下的“安”字符文在回应她的心绪。她深吸一口气，摒除杂念，指尖轻拨。

“铮——”

清越如冰泉初融的第一个音符流淌而出，瞬间驱散了殿内沉闷的威压。琴音初时如春风拂柳，温柔缱绻，渐渐转入高山流水，开阔疏朗。承平帝微阖双目，指尖重新开始无意识地敲击，节奏却舒缓了许多。殿中紧绷的气氛也随之悄然松弛。

柳如烟心念电转。皇帝痴迷长生，宫中必有秘藏。她琴音流转，悄然融入一丝神墨之力加持过的“引”字真意，并非攻击，而是极其隐晦地引导着听者的思绪，向着“求仙问道”、“长生秘辛”的方向滑去。同时，她清泠的琴音仿佛化作无形的触须，极其小心地探向御座之上的帝王。

琴音流淌间，承平帝眉宇间那丝挥之不去的阴郁与焦躁，在舒缓的旋律中似乎淡去些许。他敲击御案的手指渐渐停下，身体微微后靠，显露出难得的放松。柳如烟心中微定，琴音愈发空灵澄澈，如月下松风，涤荡尘埃。

一曲终了，余韵袅袅。承平帝缓缓睁眼，眼中竟有一丝罕见的迷惘与追忆，随即化为更深的渴望。“好！好一个‘解心结’的琴音！”他抚掌赞叹，“柳大家琴艺通神，果然名不虚传！此等仙音，当养于深宫，常伴君侧！”他目光灼灼，带着不容拒绝的威势，“朕欲封你为‘琴仙供奉’，赐居‘漱玉阁’，专司为朕抚琴清心，你可愿意？”

柳如烟心头微沉。封号、赐居，这是要将她彻底锁在深宫！她面上却不露分毫，再次盈盈下拜：“陛下隆恩，妾身惶恐。能为陛下抚琴，是妾身福分。然…”她声音微顿，带着恰到好处的谦卑与一丝遗憾，“妾身琴艺微末，尚需红尘烟火、山川灵韵滋养，方能不至枯竭。若久居深宫，恐…恐负陛下期许。”

“哦？”承平帝挑眉，语气听不出喜怒，“柳大家的意思是，朕这皇宫大内，还养不活你的琴心？”

“陛下息怒。”柳如烟声音依旧清泠平静，“皇宫乃天家气象，自有龙气滋养，非凡俗可比。然琴之一道，讲究心与天地通。妾身斗胆，若陛下欲求长生久视之道，或许…需寻那沟通天地、蕴含造化之秘的…上古遗卷？妾身听闻，宫中秘库，藏有前朝仙师所遗丹经秘录…”她巧妙地将话题引向长生秘卷，既是投其所好，也为自己的目标铺路。

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