薛南府门口老槐树的绿花，已落了满地，黄栀探头在门口等待着什么，没一会儿一架马车便着急忙慌地驶了过来，还未停稳当，周夫人便提起裙摆火急火燎下了马车，冲过大门，绕过影壁直入游廊。

黄栀紧随其后，快步向上追，却始终跟不上周夫人的步伐，眼见周夫人步履匆忙地绕过游廊拐角，如若无人之境般二门直奔正院。

“周夫人——周夫人——”黄栀追索无果，只能败下阵来，神色焦灼地将周夫人身侧的窦妈妈拉到一侧：“...夫人这是怎么了？今儿个帖子也不下，驾着车便来，气势汹汹的，像是要吃了我们夫人！”

窦妈妈回望了一眼周夫人，朝下耷拉的眼皮子抽了抽。

近两日，她也不晓得小周氏是怎么了，日日心神不宁，便是家里大小姐豫娘过来讨好，也无甚用处，饶是她去垂问，小周氏也只是清清淡淡说两句“担心苏哥儿”“常蔺又不管事，若又求到殿下处，岂非招殿下厌倦？”，她直觉不对，本想好好盘问一番，谁料想前日夜里她那不争气的大儿偷摸寻上门找她要银子，说是遇到个小丫头，打牌九功夫不行，但运气不错，不过赌了三盘，他就输了个底儿朝天...

她气得抽儿子嘴巴，她手劲重，抽得又狠，儿子始终不躲不闪，乖顺地贴着她叫“娘”：“娘，您借我三十两，那丫头是头肥羊，手上的镯子都是金鱼脊溜背儿哩！她不过是新手有些运道，待我翻了盘，我拿赢钱也给您买个大金镯子——上回给您买的碧玉耳坠子，您戴好看着呢！”

她看儿子小鹿一样的眼睛，就心软了：她本是靖安大长公主乳娘的亲女，被长公主送到常家，明面是帮这小周氏管家，实则却为小周氏帮她那不争气的儿子做尽了杀人放火、逼良为娼、构陷攀诬的坏事...她也是做母亲的，给儿子点银子花花又咋了？

她心里挂着儿子，自然对小周氏就疏忽了。

如今这薛家的丫头问她，她哪里答得出来小周氏的异样？

答不出来，也不能露怯。

窦妈妈绿豆三角眼向下一耷拉，眼神落在黄栀拉拽着她的手腕上，语态嫌恶：“...什么教养？伸手就碰人？”

黄栀忙松手，被吓得惊慌失措。

窦妈妈这才转过头来：“主子们的事，做奴才的少过问。看你年纪轻，妈妈我教你两句，主子有脸，奴才才太抬得起头。你家柳夫人出身下贱，性子又软和，旁的夫人奶奶自是将她当作面团似的，随意搓扁揉圆，怎么样收拾都行。你做奴才的要比自家主子谨慎一万倍才能讨到好！——你自己想想，哪有空口白牙就拦人问话的呢？开路怎么开？不会的，就去学！去想！去沉淀沉淀！”

黄栀面目惊恐，想了想，哆哆嗦嗦地从袖口里掏了一只小布兜子顺手送入窦妈妈的掌心：“...是，是，是，您教诲得极是！”