第四百七十八章 新政养刁民，老朱之忧！
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面对群情激奋的众人，最先开口的那位老者神色一紧，忙不迭地摆手，急切辩解道：“你们莫要误会！我绝非指摘圣上，我那儿子更无半点不敬之心！”
“咱们一家老小，全赖圣上推行新政，才得以温饱无忧，过上几天安稳的好日子子孙。”
“若我还不知感恩，背后非议陛下，那真是猪狗不如，枉为人了！”
他言辞恳切，额上隐隐渗出汗珠，似生怕被众人误解，忙不迭地赌咒发誓，声调中透着几分惶急：“我以我家祖宗之名起誓，绝无半点诋毁圣上的心思！”
他喘了口气，继续道：“我只是觉得，金陵那边流传的这些风言风语，定然不是无根之萍。”
“或许是朝中有佞臣向圣上进献谗言，圣上一时不察，信了他的鬼话。”
“或许是官吏阳奉阴违，隐瞒真相，蒙蔽圣听。”
“圣上自是英明无比，但任谁都有失算的时候，说不得便被这些小人蒙在鼓里，未得真情。”
听他如此剖白，众人紧绷的神情才稍稍缓和。
先前那股剑拔弩张的气势，隐隐带着几分含沙射影的意味。
言语间都在暗暗敲打此名老者。
乡里乡亲数十载的情谊虽然深厚，可若有人胆敢非议圣上，那就别怪他们翻脸不认人了。
一位老者捋了捋花白的胡须，道：“这话倒也不无道理。戏文里常唱，朝堂之上，奸臣当道，祸乱纲常。”
“咱们大明盛世，怕也难免有那藏在暗处的奸佞。”
“只是，这奸臣究竟是何人呢？”
“还能有谁？”另一位老者冷哼一声：“依我看，十有八九便是那杨士奇之流，还有那妖僧姚广孝，定是他们在朝中兴风作浪！”
“胡说！”旁边一位老者忙摆手反驳：“杨士奇与姚广孝皆是圣上亲手擢拔的肱骨之臣，忠心耿耿，怎可能是奸臣？”
“若要我说，倒是那詹徽和王佐，自许清流人物，怕是心怀叵测！”
“不！”先前说话的老者摇了摇头：“詹徽与王佐虽然能力不强，可也不至于是奸臣！”
众人各抒己见，争论得面红耳赤，嗓门一个比一个高昂，全然忘了身旁的老朱的存在。
他们仿佛个个似化身朝堂上的谏官，指点江山，激扬文字，要揪出朝中的奸臣。
……
老朱听得不耐，眉头微蹙，轻轻咳嗽两声，清了清嗓子，朗声道：“诸位，你们皆非朝堂为官之人，耳闻的不过是些道听途说、虚实难辨的传言。”
“真假尚未分明，怎能妄断谁是忠良，谁是奸佞？”
“依咱之见，这般争来斗去，只怕徒费口舌，反伤了乡邻间的和气，未免得不偿失。”
众人不明所以，可老朱心中却如明镜高悬。
所谓“奸臣”之说，不过是市井间百姓毫无根据的“猜测”。
朱允熥确有心让百姓添置新衣，舍弃那些缝补累累的旧衫。
也的确盼着市肆酒楼人声鼎沸，借此振奋商贾，繁荣经济。
这便是他那套“经济学”的主张。
并非什么朝中奸臣的主意。
起初，老朱听闻这番“异想天开”的理论，只觉荒诞不经，甚至嗤之以鼻。
然而，他也细细研究以前朱允熥在信中写的的“经济学”理论，渐渐也品出几分门道。
这道理看似歪斜，实则暗藏玄机。
它与世代相传的勤俭美德背道而驰，却又在无形中推动着国库充盈、市井兴旺。
可这，也让老朱心生纠结。
朝廷若公然倡导此道，恐有违“俭朴为本”的传统美德。
但“刺激消费”，对大明的国民经济，确实又大有作用。
于是，朝廷只能暗中行事。
一边高声宣扬勤俭节约，教化百姓克己节用。
一边悄然兴建雕梁画栋的酒肆茶肆，引诱那些腰缠万贯的富贾挥金如土，借此盘活市井。
这其中的矛盾，即便后世，亦是如此。
一边颂扬节俭为美，一边鼓吹消费为王。
左右互搏。
譬如，依着勤俭之道，衣衫只要尚可蔽体，便无需更替，补丁衣穿着也很好。
车子只要还能驱驰，便不必汰旧换新。
能在家中烹煮粗茶淡饭，便无需去酒店餐馆消费。
……
这才是节俭，才是美德！
可若从振兴经济的角度看，则全然反之。
新衣服买得越多越好。
车子开几年就要换新的。
家里的家用电器，家具等等也都是。
甚至国家还要推“以旧换新”呢。
能在酒肆豪饮，便莫要在家清汤寡水。
……
与节俭的美德，完全背道而驰。
老朱每念及此，胸中便似有团乱麻，理不清，剪不断，索性抛诸脑后，不愿多想。
他见几名老者停下了争论，当即扬声道：“咱这里还有一桩事，想请教诸位！”
众人齐刷刷地将目光投向他。
老朱清了清嗓子，道：“眼下寒冬将至，每年到了此时，家家户户总为柴火发愁。”
“往年这时候，村民们会四处搜寻柴禾囤积，村子周边的树木，若非私产，几乎被砍伐殆尽。”
“可我观这附近，新栽的树木不少，连国道两旁也种满了，竟没被人偷偷砍伐，这是何故？”
自朱允熥推行新政以来，全国道路按等级划分，分为国道、省道、府道、县道及其他乡间小路和城市巷道。
每级道路皆有严格规制。
如今，除应天府、申城等少数繁华之地外，各地能铺设水泥的，多为国道。
老朱此次北上，自然也是沿着国道而行。
故而才说“国道两旁”。
听他此问，众人先是一怔，随即爆发出一阵爽朗的笑声。
一位老者笑眯眯地打量老朱，揶揄道：“听你这话，哪像个走南闯北的行商？倒像个久居深山，未曾踏足外界的村夫！”
老朱闻言，脸上闪过一抹窘色，却未反驳，脸上流露出一丝自嘲的笑意。
好在老者并未再深究，转身走进了屋内。
不多时，便见他拿着一块黝黑的蜂窝煤走了出来，递到老朱面前，语气中带着几分自豪：“瞧见了吧？这就是缘由！”
“这叫蜂窝煤，是陛下新政推行后，朝廷从矿山开采出来，专门卖给咱们百姓的宝贝。”
“有了这蜂窝煤，冬日里烧水取暖，再也不用犯愁。”
“煮饭炖菜也方便得很，火候均匀，省时省力。”
“虽说有些菜肴讲究柴火的烟熏味儿，需要火力更旺的柴火才能烧得好吃，但咱穷苦百姓，也没那么多的讲究，能有火烧一口吃，不挨冻就行了。”
“如此一来，柴禾用量大大减少，寻常人家哪还用得着满山遍野地砍树？”
“再说，朝廷早就严禁私自伐木，官府派了衙差巡逻，村子里也有人管这事，若被抓到，可是要游街示众的，谁愿意丢那份脸？”
老者顿了顿，感慨道：“我虽是个粗人，没读过几本书，大道理懂得不多，可‘竭泽而渔’的道理还是明白的。”