“壮士过奖了，鲁肃才疏学浅，实在惭愧！”
甘宁又自我介绍道：“我年少时莽撞轻狂，后来读书渐渐明了事理，曾任巴郡小吏，由于州牧刘焉病亡，刘璋上位，其人昏庸无能，反对者众多，我不满刘璋，便弃官率三百人离开巴郡，前来江东建功立业。”
鲁肃点点头，“恕我直言，江东风云际会，刘繇失败，袁术衰亡，孙策已成大势，甘壮士想在江东建业，已经不是最好时机了。”
甘宁微微笑道：“我的目标其实并非江东！”
“哦！不知壮士目标何处？”
甘宁提笔，在纸上写下‘柴桑’二字，鲁肃抚掌大笑，“壮士好眼力！”
甘宁又缓缓道：“曹操已平吕布，将与袁绍逐鹿中原，袁绍虽出身显赫，但我观其人刚愎自用，且优柔寡断，做大事而惜身，见小利而忘义，不足以成大事，必败于曹操。
曹操挟天子以令诸侯，手下猛将谋士如云，平吕布，逐刘备，在中原已成气候，不可与之争锋。
江东孙策势头正旺，拥淮泗、东吴两大士族集团支持，必能割据一方，我和他争江东，无异以卵击石。
而荆襄富庶千里，刘表重文轻武，黄祖愚蠢无能，两人皆守不住荆襄基业，正是我的机会，我以柴桑立足，火拼黄祖，力争荆襄，再夺巴蜀，则天下三足鼎力，三国之势将成，先生以为如何？”
甘宁当然想统一天下，但统一的基础是先分，分了再合，没有牢固的根基，拿什么统一天下？
鲁肃听得如醉如痴，他着实没想到一个年轻武将竟能将天下大势看得如此透彻，人人都看好袁绍，但甘宁却能看透袁绍本质，断言他必败，属实难能可贵。
尤其甘宁三足鼎立论更让鲁肃惊喜，这分明和自己的南北鼎立论有异曲同工之妙。
鲁肃去年也曾献此论给孙策，不料孙策却心中不喜，他一心北伐，统一天下，鲁肃的南北鼎立论当然让他逆耳。
没想到今天竟然从一个年轻武将口中说出，虽然是三国鼎立，但本质是一回事，恍惚间，鲁肃心中竟生出一种惺惺相惜的知己之感。
甘宁也知道仅仅凭一番话打动不了鲁肃，他必须要让鲁肃看到自己的本钱。
甘宁从怀中取出传国玉玺，放在桌上笑道：“先生请看这是什么？”
鲁肃拾起玉玺细看，待他看清正面的八个字，‘受命于天，既寿永昌’，他顿时大吃一惊，双手不由抖了起来。
“此玺怎么在将军手中？”
甘宁微微笑道：“我率三百手下杀了袁术，从他手中夺得此宝，这就是我立业安身之凭。”
鲁肃沉思片刻道：“将军可愿听我一言？”
“先生请说！”
鲁肃把玉玺放在案几上缓缓道：“我劝将军把此物献给曹操，换取柴桑县令身份，名正言顺进驻柴桑，同时获取曹操支持，和刘表黄祖争夺荆襄，否则光凭将军一个外乡人，名不正言不顺，就不会得到地方豪强支持，独木难支，很难成大事。”
甘宁心中着实赞叹，不愧是鲁肃，自己只想到用玉玺换身份，但鲁肃却想到了用玉玺换取曹操的支持，境界明显比自己高一筹。
“先生高见，正合我意！”
沉吟一下，甘宁又诚恳对鲁肃道：“甘宁孤身一人，虽志在天下，却需积累跬步，以至千里，可惜我身边无谋臣，先生大才，可愿助我一臂之力？”
鲁肃虽然有点动心了，但他还是多少有些犹豫，主要是他并不了解甘宁这个人，不知甘宁能力如何，是不是自己所期待的明主？
更重要是他已经答应了好友刘晔，为郑宝效力。
甘宁看出了鲁肃已经动心，他便抓住机会道：“甘宁虽愚钝，配不上先生高才，但先生可以试一试，我们不妨以一年为期，若一年内我拿不下豫章郡，立不了根基，先生尽管另谋高就，甘宁绝不阻拦！”
这个办法倒不错，可以先试用一年，若此人不是明主，自己完全可以再投郑宝，也顺便用一年时间看看郑宝这个人是否成器。
鲁肃笑着点点头，“那我们立字为据，以一年为期，若一年内将军能拿下豫章郡，我鲁子敬一定为将军终身效力！”
两人当即立下了字据，一式两份，各执一份。
甘宁又命王平进来献上聘礼，鲁肃只稍稍客气，便欣然收下了。
鲁肃这才知道甘宁不光夺了玉玺，还有袁术的首级和财富，这样更好，有一笔财富可以招兵买粮。
鲁肃便对甘宁道：“将军可先去许昌见曹操，我去曲阿把母亲接回，然后我们在东城汇合，一起去柴桑。”
甘宁想了想又道：“我索性派手下去柴桑为前哨，先安顿下来，先生觉得如何？”
“如此甚好，但事以密成，且不可过早露了锋芒，被黄祖觉察，我建议最好以经商为名，悄悄采办粮食，接下来用以招兵。”
甘宁大喜，当即采用了经商方案，众人便分头行动了，鲁肃去曲阿接回母亲，沈弥和娄发则装扮为商人，率领大部分弟兄先去柴桑立足，甘宁则带王平以及几名手下乘船前往许昌。
送走了甘宁，鲁肃将兄弟鲁廷找来，对他道：“我已决定辅佐甘宁，你在家照顾好母亲，他日我若有成就，你也不失郡县之职。”
鲁廷有些担忧道：“我看这个甘宁放荡不羁，颇有些匪帅之气，兄长真决定辅佐他？”
鲁肃取过案几上甘宁写的‘柴桑’二字，微微笑道：“不要被他表像迷惑，要看其本质，你看他写的字，俗话说见字如见人，他的字虽潦草不拘小节，但下笔磅礴大气，笔力深透，锋芒毕露却又不失收敛，由此可见，此人胸怀锦绣，绝非普通人，我没看错的话，他能成就一番事业。”
鲁廷轻轻点头，“兄长说得对，目不识丁者占城为匪贼，胸有锦绣者占城为枭雄，他应该比郑宝强。”