潢水冰裂声惊破拂晓，顾远策马掠过初融的河面，碎冰在蹄下绽出蓝莹莹的光。二十年汉地风霜竟未改这处河湾的弧度——当年母亲教他凫水时，岸边白桦也是这样将晨曦裁成金箔，一片片贴在她绣着海东青的衣襟上。

"兄长！"金牧从狼头岩后闪出，皮袍沾满晨露，腰间弯刀缠着新割的马鬃，"春捺钵的穹庐昨夜添了七顶白帐。"他递过镶银马鞭时，袖口狼图腾恰好遮住腕间血痕，"乙室部的老狐狸们，果然往祭酒里掺了漠北狼毒。"

顾远指尖拂过鞭梢青铜狼首，忽然想起开成十五年那个雪夜。六岁的他蜷在羊皮褥子里，听着帐外此起彼伏的惨嚎将母亲哼唱的《敕勒歌》撕成碎片。那夜叔公古力森连的狼牙箭射穿舅舅咽喉时，箭翎也是沾着这种幽蓝毒粉。

"让萧隼把祭酒送去品部大帐。"他忽然轻笑，玄狐大氅在朔风中翻卷如夜枭展翼，"记得提醒品部长老，这是乙室部特意为阿保机准备的'迎王酒'。"

金牧瞳孔微缩："兄长这是要让八部内斗？"

"是让阿保机看清谁该喂狼!等品部的人毒发，你带迭剌部勇士'恰好'截获乙室部信使。"他抛过半卷染血帛书，朱温的帅印在朝阳下泛着死气，"信要留半张，让'云州会盟'四字刚好落在阿保机眼里。还有，记住，派人暗自调查百兽部高层，晚上向我汇报，来我帐中。"

金牧得令远去，马蹄声渐远时，顾远蹲身抓起把带冰碴的泥土。腐草气息混着记忆扑面而来——五岁那年母亲教他辨识毒草，指尖点着狼毒花的模样，与此刻掌中正在融化的冰粒何其相似。

深夜，顾远叫来金牧，深夜的狼居胥山巅的星子坠在顾远掌心，被他捏碎成荧蓝粉末。二十年来这动作已成习惯——每当要清理门户时，指节总会泛起三年前云州会盟那夜的刺痛。帐外忽起朔风，金牧腰间十二枚兽骨铃铛叮当作响，缺了四枚的声响格外刺耳。

"还剩多少？"顾远背身擦拭太婆遗留的银簪，铜鉴映出他眼底跳动的烛火。

"百兽六部，虎豹鹰狼熊猿。"金牧单膝触地，甲胄上的冰碴簌簌而落，"虎部苏日勒长老胸骨尽碎，在潢水南岸养伤。豹部巴图、鹰部阿尔斯楞、狼部哈森、熊部特木尔四位长老..."他喉结滚动，"二十日前战死拜火教地宫。"

顾远指尖划过案上密报，朱砂字迹在"猿部豁罗克列.秃蔑"处洇出红晕："都尉呢？"

"虎部都尉阿古达木、豹部都尉乌兰巴日、鹰部都尉其格其、狼部都尉巴音、熊部都尉朝鲁、猿部都尉莫日根。"金牧解下染血的兽皮名册，"六人皆轻伤，但..."他突然握紧腰间残缺的铃铛链，"昨夜莫日根的箭囊里，发现了拜火教的血狼符。"