两人闻言大震，赖文鸿的瞳孔猛地收缩，任柱的拳头瞬间攥紧。陈达面色凝重，低声道：“我们怀疑有人在向清军泄露军情，但尚未揪出具体是谁。”

赖文鸿沉默片刻，试探着问道：“陈统领，可有线索？” 陈达摇头：“我已排查多日，仍无具体线索。只能确定这叛徒就在核心圈子里。”

任柱听到这里，两眼喷火。他知道，叛徒的出现会给队伍带来多大的损失。他瞪着眼道：“那还等什么？给我搜！”

陈达摇头：“搜不出，他隐蔽得紧，而且搜查易乱军心。我怀疑叛徒有所察觉，随时会发动叛变，引来清军。”

这让任柱大感头痛，七尺汉子，一时焦躁得在后堂转起了圈子。

赖文鸿和陈达对视，皆从对方眼中看到忧虑。

赖文鸿率先开口：“搜查不易，若清军得到消息，后果难料。” 陈达看看两人，对任柱说道：“任大统领也无需这么着急，须防打草惊蛇！”

赖文鸿听陈达的话，心头一动得了启发，点头道：“对，我们外松内紧。表面上维持原计划，暗中让亲信监视各部将领......” 任柱听他们这么说，自觉没有什么好办法，便“哎---！”的一声，坐了下来。

陈达点头赞同：“我夜鸢的人会全力配合。”

赖文鸿沉声道：“还请陈统领立即行动，叛徒一日不除，我军一日不安。”

陈达复又戴好斗笠，回过头补充道：“左宗棠得到曾国荃的支援，现在已经调整了战术，他们加固了防御工事，水师也加强了汉水的防御，还在水网中设置了大量障碍，准备利用地形优势围困我们。而且，清廷内部对他们的行动给予了高度关注，可能会有新的兵力增援。”

陈达说完，看看赖任两人没有新的事情，便如同来时一样，悄然消失在黑夜里。

陈达告辞后，任柱和赖文鸿商议良久，决定按计划休整，同时暗中加强防备，准备着迎接清军新一轮的进攻。

第二日，唐河县城墙上，冬日的寒风凛冽，却吹不灭赖文鸿与任柱眼中的坚毅。他们身披战袍，腰佩弯刀，凝望着远方的原野，仿佛已经看到了曾国荃与左宗棠大军压境的景象。城墙之下，联军的骑兵列阵整齐，战马不安地踢踏着蹄子，似是也在期盼着即将到来的血雨腥风。

随着赖文鸿与任柱的到来，联军的五旗旗主和主要将领们陆续登上城头。任柱、朱洛红、陈大喜、龚德树、马融和等捻军将领，以及赖文鸿、徐广琛、张禹爵、朱一波、胡大胜等太平军将领齐聚一堂。各路将领神色各异，有的目光如炬，有的若有所思，有的则满是焦躁不安。

赖文鸿站在城墙垛口前，声音低沉而有力：“诸位，最新的消息，曾国荃这个屠夫已经复出，并组建了一支新湘军。”

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