朱祁锳敲击着桌面：“但他忘了，一旦武洲技术崛起，威胁的是所有大国的根基。咱们这些大国，灭小国容易，但架不住小国联合。科技代差可没有到那种碾压的程度，我们必须先下手为强。”

五大国的反应呈现出惊人的一致性，各国情报机构连夜启动专项调查，重点监控联邦内中小藩国的技术输出渠道。扬国工业部调出近三年所有技术出口备案，明国情报司则动用潜伏在沈国的暗线，试图获取朱佶焞与武洲接触的直接证据。

海军进入戒备状态。越国增派舰队巡逻南洋航道，宁国加强对宁国海峡的控制，洪州共和国则开始检修本土港口的防御工事。

各国核心幕僚团围绕“技术外流源头”与“小国动机”展开密集研讨。结论逐渐清晰：朱佶焞及其背后的中小藩国联盟，试图通过扶持武洲势力打破大国主导的联邦秩序。

基于共同的危机认知，五大国的君主与元首在三日内做出相同决策：派遣最高级别使臣前往虞国，与朱昭熙共商对策。

越国使臣是枢密使张诚，此人曾参与联邦初创时期的海防规划；扬国派出工业部尚书王昂，携带最新的技术比对报告；明国使臣为情报司副司长李默，掌握着沈国与武洲贸易的初步证据。

宁国则由海军提督赵宏亲自带队，侧重军事应对方案；洪州共和国总裁特别助理陈景元，作为资产阶级代表，更关注经济封锁的可行性。五国使臣乘坐各自最快的三桅快船，由护航舰队伴随，于十日后陆续抵达虞国坤泽城港口。

在使臣抵达前的数日里，虞国对外情报局的情报源源不断涌入坤泽城。朱昭熙在情报部衙署设立临时指挥部，与蒋谦及核心幕僚逐份分析信息。

沈国的船坞在近两年秘密向葡萄牙派遣了技术工匠，携带了水密隔舱图纸与火炮铸造手册。 朱佶焞利用联邦总理职权作为掩护，将沈国及其联盟的小国的资金，通过隐蔽渠道注入葡萄牙与西班牙的航海项目。

沈国情报机构向葡萄牙提供了大明联邦的疆域图、主要港口防御部署及部分藩国的军事弱点。葡萄牙人由此知晓，大国虽强，但彼此间存在利益分歧，且对武洲的真实实力缺乏警惕。

更关键的情报显示了朱佶焞的动机：他在给代国皇帝的密信中写道：“大国之威，非不可破也。武洲可作消耗大国实力的绞肉机。吾等小国，若不能主导联邦，便让联邦秩序崩塌——届时，方有吾辈崛起之机。”

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