姜山没说话，只是拧开玉瓶，把剩下的仙水一饮而尽。暖流瞬间涌遍全身，比上次喝的更烈，像有团火在骨头缝里烧。他摸了摸脸，皱纹似乎真的在变浅，后背也直了些。

“这才像话。”老怪物满意地咧嘴笑，“等着吧，明天保准给你个大惊喜。”

姜山望着镜里自己模糊的影子，突然有点慌，又有点说不清道不明的盼头。他对着镜子里那个渐渐年轻的轮廓，喃喃道：“要是……要是真能变年轻……周老太那边……”

“想什么呢！”老怪物一脚踹在他屁股上，“赶紧睡！明天早起，我带你去挑媳妇！”

月光淌进屋里，照在姜山渐渐舒展的眉头上，也照在老怪物偷偷从怀里摸出的红线——那是刚从月老那偷来的，红得发亮，一端已经悄悄缠上了姜山的手腕。

天刚蒙蒙亮，姜山一睁眼就摸向自己的脸——皱纹浅了大半，下巴上的胡茬又硬又密，竟带着点青黑色的韧劲。他踉跄着扑到铜镜前，镜里的人虽鬓角仍有霜白，可眉眼间的沟壑平了，眼神亮得像三十岁那年举着龟甲冲向祭坛时的模样。

“老东西，倒没骗我。”他喃喃着，低头看见七片龟甲碎片正围着他的手腕打转，金光顺着甲片的纹路往他掌心钻，像有股热流钻进骨头缝里，浑身的力气涨得发慌，捏了捏拳头，指节竟发出“咯吱”的脆响。

等了一上午，老怪物也没露面。姜山对着空坛子笑骂：“定是喝多了仙酒，在哪个云彩窝里睡过头了。”他摸了摸腰间，那半瓶瑶池仙水早就空了，可身上的劲还在往外冒，连呼吸都带着股锐气。

找媳妇的事，早被他抛到了脑后。方才去镇上打酒，听见茶馆里的学生娃嚷嚷，说北平城里闹翻了天，学生们举着旗子上街，喊着“外争主权，内除国贼”，还说要“德先生”“赛先生”——这些词他听着新鲜，却莫名觉得耳熟，像极了承儿当年念叨的“三民主义”，像极了那句刻在礁石上的“还我河山”。

“北平……”姜山摸出怀里的龟甲碎片，七片甲片突然合在一起，拼成个小小的罗盘，指针正颤巍巍地指向北方。他想起十五岁那年，在圆明园废墟上捡的那片碎瓷，上面还留着被火燎过的焦痕。

“找什么媳妇，先去看看这新世道。”他转身回屋，把写了一半的书稿塞进布包，又揣上那刻着“河山”的子木盒子，最后将龟甲碎片拢在掌心——金光一闪，甲片竟融进了他的皮肉里，手腕上多了圈淡淡的金纹，像副看不见的护腕。

路过周老太家，那扇柴门虚掩着，里面传来研墨的声音。姜山顿了顿，终究没进去，只是对着门里喊：“周大姐，我去趟北平，书稿先托你收着。”

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