他没有弹劾任何人，反而像个真正的社稷之臣。

声情并茂地奏报起了南方水患的赈灾事宜。

一番话说下来，他将自己塑造成了一个为国为民、鞠躬尽瘁的能臣干吏。

龙椅上的乾元帝，脸上紧绷的线条都柔和了几分。

“父皇！”

大皇子乾明立刻出列，语气中满是激赏。

“张尚书不辞劳苦，为国分忧，实乃百官楷模！儿臣以为，当论功行赏，以彰其功！”

他这话说得巧妙。

明着是为张敬请功，实则是在向满朝文武，向龙椅上的父皇展示自己派系的能力。

看，我的人，就是这么能干！

兵部尚书这个位置，舍我其谁？

此言一出，朝堂上的风向瞬间倒向了大皇子一派。

二皇子乾昭身后几位官员的脸色，肉眼可见地难看起来。

他们准备了一肚子的弹劾之词。

可张敬根本不接招，反而先给自己披上了一层金光闪闪的功臣外衣。

这还怎么打？

一时间，乾昭一党陷入了极大的被动。

角落里的李玄见此情形，内心毫无波澜，甚至有点想笑。

好家伙，这戏肉才刚要上场。

他身侧的四皇子乾平，悄悄向他投来一个赞许的眼神。

李玄眼帘低垂，权当没看见。

龙椅上，乾元帝显然对张敬的功绩极为满意，龙颜大悦。

他微微颔首，正欲开口嘉奖。

“陛下，臣有异议！”

一个清冷的声音，浇在了这热火烹油的气氛上。

吴征毅然出列。

他手中拿着一份账目抄本，死死盯着张敬。

“敢问张尚书，此次赈灾账目中，这一笔高达三万两的火耗银，究竟用在了何处？为何与往年相比，高出足足五倍？”

“火耗”，是官府在征收钱粮时，以弥补熔铸损耗为由，额外加征的部分。

向来是笔糊涂账，也是油水最丰厚的地方。

吴征这一问，精准、刁钻、狠辣！

直接就捅在了张敬最见不得光的软肋上！

张敬脸色微僵，但很快恢复了镇定。

他宦海沉浮多年，这点场面还应付得来。

无非是扯皮推诿，找几个替罪羊罢了。

然而，不等他想好说辞。

“陛下，老臣也有一事不明，想请教一下张尚书。”

李玄身前的宋濂，忽然慢悠悠地开了口。

老太傅脸上挂着一丝人畜无害的困惑，仿佛只是个听了奇闻异事、不吐不快的老头儿。

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