西北风裹挟着细雪如钢针般扎过校场，青石砖缝里凝结的冰棱被吹得簌簌颤动，三万甲胄在熹微晨光中泛着青灰冷芒，恰似一道横亘天地的铁铸屏障。

点将台的铜柱覆着薄霜，赵岩扶柱而立，掌心摩挲着柱面斑驳的剑痕——那是三年前紫霄贼铁蹄初至时，先锋将的斩马刀留下的深痕，如今霜花爬满纹路，宛如老人眼角深嵌的鱼尾纹，刻满岁月的血与泪。

西北风钻进军甲缝隙时，阿柱听见前排老兵的牙齿在打颤。那是个左脸有道刀疤的汉子，正用断指拨弄护心镜上的冰棱，镜面映出他眼底晃动的点将台。

“你们听说了吗？昨天晚上我们城里有大行动，据说用七十二条人命换三十车粮。”汉子的喉结擦过刀疤，声音低得像怕惊醒雪下的亡魂。

“昨儿我看见运粮队的老周了，他肚子上的肠子都冻成冰棍儿，手里还攥着半袋米...”他忽然噤声，目光扫过阿柱的木枪，枪杆上新刻的“杀”字还沾着暗红木屑。

阿柱的指甲掐进掌心。他想起老周是村里的猎户，总爱用兽骨给孩子们刻哨子。昨儿半夜，他亲眼看见老周的尸体被抬进城，脚踝上还缠着暗渠里的冰蚕丝，像条惨白的蛇。

“你说北萧城的援军...真能来？”右侧传来少年的嘀咕。阿柱转头，看见邻队的狗剩正啃着冻硬的饼，饼面上印着模糊的“铁”字——那是三天前的军粮。狗剩的门牙缺了半颗，说话漏风。

“我哥在北萧城当斥候，说陈啸那老东西抠门得很，连狼头营的马料都克扣...”

“放屁！”前排突然转身的汉子瞪圆眼睛，甲胄链片哗啦作响，“老子见过北萧城送来的冰蚕甲！那玩意儿能在冰水里泡三天三夜！”

他撸起袖子，露出小臂上的冻伤：“去年老子冻掉三根手指，就是靠那甲胄捡回条命！”

阿柱的目光落在汉子残缺的手指上，忽然想起自己冻裂的脚趾。昨晚他把脚塞进母亲的绣花鞋里取暖，鞋面上的并蒂莲被血水泡得发皱，那是母亲出嫁时的婚鞋。

远处点将台传来铜钟般的咳嗽，赵岩扶着柱子的身影晃了晃。阿柱听见身旁两名百夫长的私语：“城主的腰伤又犯了...这也是咱们城主的老毛病了，不知道什么时候能够彻底治好啊！”

“嘘！”另一人顶了顶他，“前年紫霄贼围城，城主七天七夜没合眼，靠嚼冰碴子提神...”

雪粒子突然变大，砸在阿柱护心镜上沙沙作响。他摸出藏在衣襟里的平安符，红布上的“平安”二字被血水污染，成了模糊的粉红团。母亲说，这是用她陪嫁的盖头改的，盖头上的金线绣着“永结同心”，如今只剩“同”字边角还闪着光。

“看见顾将军的剑疤没？”不知谁低声说了句，“那是被紫霄贼副将的钩镰枪划的，肠子都漏出来了...他愣是用手塞回去，接着砍翻三个贼兵。”