顾百川的喉咙动了动，想起自己姐姐临终前塞给他的红绳，同样的颜色，同样的温度，此刻却只剩半块令牌在怀中硌得生疼，令牌裂痕处还沾着新鲜的血。

另一名守卫左腕缠着布条，布条下渗出脓水，他每隔三息便会不自觉地摩挲腰间的银锁，锁面上“盼归”二字被磨得发亮，锁孔周围刻着细小的划痕，像是无数次试图打开却又放弃的痕迹——那是他妻子临死前用簪子刻下的求生渴望。

负责剔除石门冰碴的巡逻贼兵是个驼背老者，左手缺了三根手指，袖口滑落时露出小臂上的刺青：一只断翅狼，狼眼处的裂痕与他怀中令牌分毫不差，刺青边缘的皮肤因反复溃烂而凸起，像一道永远无法愈合的伤疤——那是他被强征入血狼队时，为反抗烙印留下的自残痕迹。

“准备火折。”顾百川的声音混着陶管内的霉味与腐土气息，防水火折袋角的“萧”字印记硌得掌心生疼，仿佛老城主此刻正用带着老茧的手掌拍他的肩膀。

阿虎突然拽了拽他袖口，少年护心镜映出上方阴影——两名贼兵抬着的木箱渗出蜡油，木箱缝隙间露出一角碎花布，正是疤面队长脚下的儿童肚兜残片，布料上的梅花图案已被火硝腐蚀得只剩半朵。

抬箱的高个贼兵走路时右腿微跛，裤腿卷起处可见陈年刀伤，伤疤呈暗红色，像一条丑陋的蜈蚣趴在苍白的皮肤上——那是他试图逃离紫霄贼时被砍断跟腱的印记；矮个贼兵频繁舔舐干裂的嘴唇，喉结上有道指痕，紫红的淤痕绕颈半周，显然曾被人掐至窒息，指痕边缘的皮肤还透着淡淡的青黑——那是他反抗强征时，被紫霄贼用铁链勒出的死亡印记。

顾百川的胃部一阵抽搐，想起风铃镇那个抱着布偶的小女孩，布偶缺耳处露出的“铁石城”纸条，此刻正躺在陈啸的密档里，纸条边缘被小女孩的泪水洇出褶皱，像一片即将凋零的花瓣——那是她用最后力气写下的求救信号。

当脚步声渐远，顾百川猛地挑开稻草，眼前的景象让他瞳孔骤缩：粮仓底部的木梁间，整齐码放着上千个火药罐，罐口蜂蜡封印在月光下泛着幽蓝，如同无数只闭合的眼睛。

每十个火药罐间都夹着一具孩童尸体，冻僵的小手仍攥着褪色的平安符，符上“铁石城”字样被火硝侵蚀得模糊不清，平安符边缘结着细小的冰棱，像孩子睫毛上未干的泪痕。

尸体脚踝处系着细麻绳，绳头绑在火药罐的狼头纹章上，纹章右眼裂痕与他怀中令牌严丝合缝，裂痕处还嵌着半片指甲，淡青色，显然是扯断时带下的——那是紫霄贼为防止“活引子”脱落，生生将孩子指甲掰断固定的暴行。

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