惊蛰刚过，紫禁城的玉兰树抽出新芽，空气中却弥漫着令人窒息的压抑。苏锦璃握着内务府呈上的绣春局账目，指尖在"皇后朝服修缮费"的数字上反复摩挲——本该用金线织就的龙纹，账册上竟记着普通丝线的花销。

"娘娘，绣春局的尚宫求见。"绿萼的声音透着不安。

苏锦璃将账册扣在案上，抬眼便见绣春局尚宫刘氏领着两名绣娘跪在阶前。刘氏鬓边的翡翠簪子泛着冷光，正是三日前新晋容贵人送来的生辰礼。

"皇后娘娘明鉴！"刘氏膝行半步，"近日绣春局频频失窃，前日新裁的霞影纱不翼而飞，昨夜连娘娘的凤冠珠翠也..."她话音未落，左侧绣娘突然剧烈抽搐，口鼻涌出黑血，转瞬气绝。

苏锦璃瞳孔骤缩，示意暗卫将尸体拖走。她俯身拾起绣娘指间攥着的半片金线绣样，残片上的纹样竟与她昨夜批阅的容贵人宫装设计图如出一辙。

"来人，封了绣春局。"苏锦璃起身时，凤袍下摆扫过刘氏颤抖的手，"从今日起，后宫所有绣品皆由椒房殿监制。"

消息传开不过半日，容贵人便带着哭腔闯宫。这位刚晋位份的美人儿往日最擅娇嗔，此刻却面色惨白："皇后娘娘怎能如此？臣妾为太后寿礼准备的百子千孙图才绣了一半，如今绣春局封了，臣妾..."

"寿礼？"苏锦璃转动着腕间玉镯，突然命人取来太后宫中的留样。两卷绣品并置案上，容贵人的"百子千孙图"赫然用的是本该属于皇后朝服的金线，针脚间还夹杂着霞影纱的碎料。

容贵人扑通跪地，胭脂晕染的泪痕在脸上拖出诡异的红痕："臣妾...臣妾是被人蛊惑！"她突然扯住苏锦璃的裙裾，"半月前有神秘人送来这绣样，说照着绣能得太后欢心..."

暗卫统领突然入内，附在苏锦璃耳边低语。她的脸色瞬间变得铁青——方才查验身亡绣娘的尸身，发现其舌根处烙着梅花印记，正是多年前覆灭的天机阁余党的暗纹。

当夜，苏锦璃乔装成小太监潜入绣春局。月光透过雕花窗棂，在满地狼藉中勾勒出诡异的线条。她掀开堆积如山的绣架，赫然发现墙面上用朱砂画着复杂的符咒，中央供着的青铜烛台，正是淑宁婕妤失踪前佩戴的那一款。

"皇后娘娘好雅兴。"阴冷的女声从梁上传来。苏锦璃旋身挥剑，却见一团黑雾散去，现出个蒙着面纱的女子。对方手中绣绷翻飞，银针如流星般射来，每根针尖都泛着幽蓝。

缠斗间，苏锦璃瞥见对方腕间的胎记——与先帝手记中记载的天机阁圣女特征吻合。她虚晃一招，突然扯开对方面纱。月光照亮那张脸的瞬间，苏锦璃几乎握不住剑——这女子竟与她生母年轻时的画像一模一样！