建业·五月初三

空气中已带着几分初夏的燥热。魏国使者何曾站在驿馆的窗前，手中捏着一封被退回的拜帖，眉头紧锁。窗外蝉鸣聒噪，更添他心中烦闷。

"大人，张布和丁奉两位将军都婉拒了您的宴请。"随从小心翼翼地说道，"张将军说军务繁忙，丁将军则称身体不适。"

何曾将拜帖揉成一团，扔在案几上，发出"啪"的一声响。"两人同时拒绝？"他喃喃自语，手指无意识地敲击着窗棂，"不对劲..."

他转身走向屋内，步履急促。"备茶。"他吩咐道，声音里带着一丝不易察觉的焦虑。

茶水刚上，何曾便挥手让所有人退下。他独自坐在案前，盯着茶水中漂浮的茶叶出神。张布和丁奉向来与他交好，每月必有一次宴饮，从未拒绝过。今日这般反常，必有蹊跷。

"莫非..."一个可怕的念头在他脑海中闪过，他猛地站起身，茶水被打翻，在案几上洇开一片深色痕迹。

正当此时，门外传来三长两短的敲门声——控鹤卫的暗号。何曾迅速整理表情，沉声道："进来。"

一名身着吴国平民服饰的男子闪身而入，正是控鹤卫安插在吴国的暗探赵七。

"大人，"赵七单膝跪地，声音压得极低，"有重要情报。"

何曾示意他起身："说。"

"三日前，司马师与丁奉秘密入宫觐见吴主，密谈近两个时辰。次日，司马师便匆匆返回江夏，随后江夏水军频繁调动，战船集结，似有大动作。"

何曾瞳孔微缩，手指不自觉地攥紧了衣袖。司马师是魏国降将，如今在吴国担任要职，统领江夏水军。若他倒向吴主...

"还有，"赵七继续道，"这几日建业城内禁军调动频繁，丁奉的亲信将领频频出入宫禁。张布府上这几日也是访客不断，多是军中将领。"

何曾深吸一口气，强迫自己冷静下来。他走到窗前，望着远处的吴王宫，思绪飞转。种种迹象表明，吴国即将发生重大变故，而司马师很可能已经改换门庭。

"你继续监视，有任何风吹草动立刻回报。"何曾命令道，声音已恢复平静。

待赵七退下，何曾立刻回到案前，提笔疾书。墨迹未干，他便唤来心腹："速将此信送回洛阳，务必亲手交给钟侍中。"

心腹领命而去，何曾这才稍稍放松。他踱步到铜镜前，审视镜中的自己——面容儒雅，眼中却闪烁着锐利的光芒。作为魏国派往吴国的使者，他肩负着扰乱吴国局势，收集情报的重任。如今局势有变，他必须尽快脱身。

"来人，"他忽然高声唤道，"备车，我要入宫觐见吴主。"

半个时辰后，何曾站在皇宫的大殿上，向孙休深深一揖。

"陛下，臣家中突传噩耗，小儿不幸夭折，妻子痛不欲生。臣请求即刻返回魏国，还望陛下恩准。"何曾声音哽咽，眼眶微红，一副悲痛欲绝的模样。

孙休坐在龙椅上，眉头微蹙："何卿节哀。只是卿来吴国已久，何不多留几日，待心情平复再走？"

何曾摇头，声音更加悲切："陛下厚爱，臣感激不尽。只是臣妻性子刚烈，臣实在担心她做出傻事..."说着，他抬手拭了拭眼角。

孙休叹息一声："既如此，朕也不便强留。卿可需要些什么带回家中？朕可命人准备。"