半壶茉莉花酒的功夫，老韦头终于打开了话匣子。

“贞元七年，我祖上韦丹被贬横州司马，带着家小南下。”他摩挲着那把锈刀，“当时宦官专权，他因上书谏言被贬，离京前德宗赐他横刀一柄，说是‘持此可镇岭南瘴气’。”

老邻居眼睛一亮：“《旧唐书》里提过，德宗曾赐近臣横刀以表恩宠！”

老韦头冷笑：“恩宠？我祖上来横州不到三年就暴病而亡，临终前让人把刀沉入郁江，说‘此刀饮血太多，不祥’。”他举起那把锈刀，“三十年前我在江边捞沙，意外捞到了它。”

我凑近细看，刀身虽然锈蚀严重，但形制确实是典型的唐横刀——直身、单刃、环首，刀茎上隐约可见“百炼”二字铭文。

“最近总有人来抢这把刀。”老韦头突然压低声音，“上周还有人夜里翻墙，被我打跑了。”

老张皱眉：“文物局的？”

“不像。”老韦头摇头，“那些人……身上有土腥味。”

当晚，我们住在老街的招待所。窗外就是横县着名的夜市，灯火通明，人声鼎沸。老张去买宵夜，带回来几包荷叶裹的粉利和芝麻饼。

“尝尝，当地特色。”他咬了口芝麻饼，“嘿，这玩意甜得齁人！”

老邻居却盯着粉利出神：“你们看这形状——像不像刀鞘？”

我心头一震。横县的粉利是用稻米蒸制后切成长条，确实形似窄长的刀鞘。老邻居低声道：“唐代被贬岭南的官员，常有以食物隐喻兵器的传统……”

话没说完，窗外突然传来“哗啦”一声巨响。我们冲到窗边，只见夜市尽头的老韦家方向腾起一团火光！

“坏了！”老张抓起外套就往外冲。

等我们赶到时，韦家老宅的火已被邻居扑灭，但老韦头不见了。凌乱的堂屋里，那把锈刀还躺在工作台上，旁边多了张字条：“欲寻老头，明日午时，伏波庙。”

伏波庙在郁江边的山崖上，供奉的是东汉伏波将军马援。第二天正午，我们刚到庙前，就被两个穿黑衬衫的汉子拦住。

“东西带了？”为首的问。

我拍了拍背包：“刀在里头。”

汉子领我们进了偏殿。昏暗的烛光下，老韦头被绑在柱子上，嘴角带血。一个穿唐装的中年人正把玩着一把雪亮的短刀——那形制，竟与老韦头的锈刀一模一样！

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