陶佳敏时年三十有七，经营着城西和城东的两家“启明楼”杂货铺，家在城东的瑶台巷有座二进院。

陶佳敏娶妻周氏，实乃悍妇一名。夫妻成亲十九载，周氏生下了四个女儿后，就不再生育了。

两个大女儿已经出嫁，陶佳敏也当上了外祖父。

他虽然惧妻，但也不想断了家中的香火，多次鼓足勇气同周氏提起纳妾，想生下儿子来。

只是他每每小心翼翼的提起，都会遭受周氏的破口大骂。

今日更甚，悍妇周氏将一碗热汤朝陶佳敏兜头盖脸的泼下，不是陶佳敏躲避得快，就要被热汤烫伤。

陶佳敏挽起衣袖抡起拳头就想一振夫纲，周氏见势不妙撒泼打滚，边哭嘴里边嚷嚷着：“老娘不活了，老娘同你拼了！”三女儿和小女儿跟着哭起来……

陶佳敏败下阵来，一甩衣袖悻悻而去。

此时，余寡妇自是挑着怎么可怜，怎么惹人同情怎么哭诉。

她说汉子病故，族人为了霸占家中的田地，把她们母女赶出了家门，不得已才流落到云城，想找份替人浆洗的活计来养活母女……

听了余寡妇鬼话连篇的述说，陶佳敏没有怀疑真伪。他动了动心思，家中的母老虎不准纳妾，这个农家女子身家清白。深夜母女求助于他，没有旁人发现。

他若把这小女子当做外室养在外墙巷，等生下儿子后再做打算也未尝不可……

陶忠作为家仆，看到主子的目光留连在小女子身上，自是明白了主子的心思。

只是这身着麻布衣的女子毫无姿色可言，主子想纳其为妾室或外室，也太磕碜了些。

陶忠给母女俩泡了一碗红糖水，温和的开口道：“东家，这大晚上的，她们一大一小两个妇道人家怪可怜的，不如先让她们在铺子里避避，等天亮了再让她们母女出去找活计！”

余寡妇喝了糖水，心神安定了不少，就要跪下磕头，求陶佳敏收留。

陶忠按老爷的暗示装模作样的扶住了余寡妇。

陶佳敏的目光没有离开余红儿，面前的农家女子豪无美色可言，都说“娶妻娶贤，纳妾纳色！”他有些不甘心，他家的母老虎与贤字搭不上边儿，让这丑女做外室，与色也搭不上边儿，他的命也太苦了些！

想他陶佳敏壮着胆子偷腥，这农家女子除了年少，再无可取之处！

他又暗忖，万一家中的母老虎发现了真相，这外室毫无姿色可言，也许妒火就不会那么大了。