马淳坦然承受着这审视的目光。

他知道，此刻任何多余的解释都是苍白的，一切的答案都在这枚玉佩里，也在皇后自己的记忆中。

马皇后紧紧攥着玉佩，她深吸了几口气，强行压下心口翻腾的惊涛骇浪。

“此物……何处得来？”每一个字都带着千钧重负。

马淳没有回避，迎着她的眼神，清晰答道：“回娘娘，这是微臣亡父留下的唯一遗物。家父名讳，正是马世昌。”

“马……世……昌……”这三个字从马皇后唇间缓缓念出。

父亲的名字……终于清晰地在耳畔响起。

“他……”马皇后的声音哽住了，似有千言万语堵在喉咙里。

问他是怎么去世的？

问他这些年在哪里？

问他为什么不来寻自己？

最终，只化作一个最简单、也最沉重的问题，“何时……没的？”

马淳的眼神黯淡下去，“回娘娘，是洪武十四年冬末。家父带着微臣，从徽州府一处深山出发，本想到京城……寻访一位故人，或许能为微臣谋个前程。

“可惜……一路风霜兼程，家父本就染病体弱，到达金陵城外秦淮河畔，小青村附近时，已是强弩之末。

“刚……刚安顿下来，没几日便病逝了。”

他微微垂首，避开了马皇后灼痛的目光，“遗言……遗言也只是叫微臣好好保管此物，莫要丢失。至于寻亲之事……他再无力说及详情。”

“小青村……”马皇后低声重复着这个地名，心头猛地一刺。

她骤然想起，自己初次听闻“小神医马大夫”的传闻，正是在小青村！那次水患后爆发的瘟疫，京城震动！莫非是……

“你进小青村……”马皇后的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“就是因为……”

马淳坦然点头：“是。家父病故于村中，微臣当时也染了疫病，孤身一人，无处可去，便留在了小青村，幸得民间神医，治好了村民也救了自己。

“后来我拜神医为师，便在小青村行医落户。”

马皇后闭上了眼睛。

洪武十四年冬末……小青村瘟疫……那个在绝望中创造奇迹的年轻神医……这一切在瞬间贯通！

难怪！

难怪初见时便觉不同寻常！

难怪他能拿出那等奇药、那等“口罩”！

难怪他懂得如此多闻所未闻的防病之法！

便在这时，一个低沉而极具穿透力的声音已轰然响起，带着一丝愠怒和惯有的霸道：

“咱听说妹子又传那小子来看雄英了？如何？可有好转？”

紧接着，门扉被猛然推开，朱元璋大步流星地走了进来。

他穿着暗红常服，龙行虎步，目光如电，第一时间就精准地捕捉到了静立在一侧的马淳。

然而，下一秒，他充满关切扫向马皇后的目光骤然顿住！

他看到了。

他看到自己的发妻，一向端庄持重的马皇后，此刻竟是面色苍白、眼神恍惚，眼眶泛红，手里死死攥着一块雪白的玉佩，身体甚至在微微发抖！

而那玉佩的样式……

朱元璋的瞳孔剧烈收缩！

那玉佩他见过！