时当九月，金风送爽，玉露生凉。蟾花堂前的紫萝开得正盛，碎玉似的花瓣上凝着晨露，映着初阳，宛如珠玑错落。

那香气混着廊下茉莉的清芬、七里香的幽韵绞作一团，在晨雾里悠悠转转，竟似有了灵性般，直往人衣袖里钻。

贺景春从太医署值了一夜宫差回来，眉梢眼角俱是倦意，那双眸子却依旧清亮。

他眼底青影未散，此刻却顾不上歇乏，只叫丰年将新买的烟松墨、紫毫笔细细包了，又亲自去酒楼取了只刚出炉的鲜汁烧鸡。

那鸡皮烤得金黄流油，脂香混着蜜糖味儿，袅袅娜娜地飘散开来，原是贺景明素日里馋得紧的吃食。

丰年赶着青布马车停在垂花门外，见自家三爷抱着个描金漆盒出来，盒角还露着截油布包，便知是给五少爷的吃食，忙上前接过其他匣盒安置妥当，便侧身用胳膊肘护着，生怕碰碎了里头的东西。

一路行至小池堂，只见窗纸上映着个伏案苦读的身影，贺景明这阵子被拘在书房苦读，往日里爱玩闹的性子也收敛了些，贺景春看他整个人性子都沉稳了不少。

贺景春掀帘进去时，他正对着一卷《礼记》蹙眉，指尖无意识地卷着书页边角，衣袍袖口沾着几点干涸的砚痕，显是用功许久。

他今儿个把辫子松了，墨发披散半边，衬得脸越发白净。听见帘子响，他头也不抬就嚷：

"丰年这小子又来送点心？我可不再吃莲子羹了，腻得慌！"

他忽而闻到一股烧鸡味猛地抬头，见是贺景春，眼睛先亮得似点了灯，却又故意板着脸，嘴角藏着几分笑道：

“哟，哪阵风把值夜的贵人吹来了，怎的有空临幸我这苦窟？”

那语气里的亲昵，也藏不住眼底的欢喜。

贺景春将漆盒往桌上一放，故意使了三分力，盒盖 “啪” 地弹开条缝。

贺景明见状，猴儿似的凑上前来，眉梢眼角俱是笑意，也不等吩咐，先眯眼觑了觑那漆盒，然后径自打开盒盖查看。

里头整整齐齐码着十锭墨块，侧边还放着一方金星歙砚，砚池里卧着支刚开锋的紫毫笔，笔杆上缠着圈儿猩红丝线，原是贺景春特意寻来，图个 “妙笔生花” 的彩头。

“好你个三哥！”

贺景明眼睛笑得眯成缝，拈起墨锭对着光瞧，墨锭上的松烟纹路如远山含黛，细腻温润。

“早听闻徽州胡家的烟松墨能入纸三分，怎的突然想起我来了？莫不是听谁说我近日文章得了先生夸赞，特来收买人心，笼络我这案头鬼？”

说罢便挤眉弄眼地去看贺景春，还伸手抢那盒子过来，袖口扫过砚台时险些将水盂带倒。