“这‘金山闯’三字，可是暗合当年我们夜探法海洞的趣事？”煜明抬眼，见明远眼中闪过笑意，知自己猜中了。

明远执起狼毫，在砚中蘸墨：“世人只道蛇惧雄黄，却不知它亦能盘绕金山，吞云吐雾。就像你我——”他忽然停笔，目光灼灼望向窗外，“困于泥沼时，需屈体以存志；待得东风起，自当直上青云。”

二·竹炉汤沸论词骨

雪愈下愈急，窗棂上结了冰花。墨砚添了炭，又煮了新茶，琥珀色的茶汤在盏中晃出细碎光影。

“‘历经曲折，正道行远梦魂牵’，”煜明低吟这句，忽然想起明远去年在汴京弹劾权臣受阻的事，“兄台这阕词，不似寻常应景之作，倒像是……”

“像是牢骚？”明远笑着摇头，“非也。你看这蛇，冬日蜷于穴中，看似困窘，实则在积蓄力量。朝廷党争如乱麻，我等唯有守正持中，方不负初心。”他忽然放下茶盏，从靴中取出一卷邸报，“你瞧，今岁江南蝗灾，朝廷已准了减免赋税的奏议，这便是‘东风起’的兆头。”

煜明接过邸报，指尖摩挲着纸页上的朱批。七年前他们在太学纵论天下事，曾立誓“以词笔写民瘼”，如今明远在仕途披荆斩棘，自己则编纂《云麓词话》，虽路径不同，却始终朝着同一个方向。

“‘人共时光流转，景逐春秋变换’，”明远忽然指着词中这句，“去年在扬州，我见运河两岸百姓因漕运改道苦不堪言，便绘了《漕运图》上奏。今岁再经此处，竟见新渠贯通，稻花飘香——你瞧，旧岁的困局，终能化作新篇。”

三·铁画银钩书鸿愿

子时将至，洛城爆竹声渐起。明远忽然起身，推开窗扇，任雪花扑上颜面：“还记得我们在太学那年，除夕同游龙门石窟？你说愿见‘佳气漫山川’，我笑你酸腐，如今却觉得，这才是词人心声。”

煜明走到他身侧，见远处万家灯火映着雪色，忽然想起明远初入仕途时写的《鹧鸪天》，其中“愿得此身长报国，何须生入玉门关”一句，曾被同舍生笑作“痴人说梦”，如今却在他眼底见着了真意。

“写词最怕空泛，”明远转身回到案前，饱蘸浓墨，“若无‘金山闯’的亲历，哪来‘杯弓影’的妙喻？若无这几年在地方的颠簸，又怎知‘正道行远’四字重若千钧。”笔锋落下，“蓄势待时迁”五字力透纸背，尾笔拖出的墨痕如蛇信轻颤。

煜明忽然想起《云麓词话》中论及的“词骨”：非雕章琢句，而是以心为墨，以血为砚。眼前之人，正用半生浮沉印证这二字。他取过另一支笔，在词稿空白处题下批注：“蛇者，非蜷曲求全，乃以屈为伸。如屈子怀瑾握瑜，虽遭放逐，犹自‘纫秋兰以为佩’——此为词心，亦为士心。”

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