公元前290年（楚王良十一年）四月初，楚王熊午良亲率五万武军，以及常伴身边的六千禁军，抵达如今魏楚两国的边境【砥柱山】。

看着眼前少了一只耳朵的使者，熊午良脸色阴沉，眼睛微微眯起……这是楚王发怒的征兆。

“副使呢？”熊午良阴着脸问。

使者脑袋上蒙了厚厚一圈儿绷带，看起来惨不忍睹：“回禀大王——被魏遬那厮下令砍了！”

熊午良怒极反笑：“好！好！”

楚王身边的禁军，大多都是跟着熊午良东征西讨近二十年的老兵——虽然禁军人数众多，足有六千之众，但是熊午良对于其中绝大多数士卒都脸熟。

至于什长以上的军官，更是老熟人了。

更别提这次作为副使出使的是禁军之中的一名百夫长……禁军有六十位百夫长，熊午良可以准确地说出每个人的籍贯、年龄、从军的年头、立过的战功……

二十年的同袍啊！

竟然被魏遬说砍就砍了！

“魏遬，好大的胆子！竟敢如此羞辱本王！”熊午良气得握住平南剑的剑柄、咬牙切齿。

大楚横扫半个中原无敌手，已经有了鲸吞天下之象……按照熊午良事先所想——就算魏国拒绝立刻投降，肯定也会对使者以礼相待……好歹为以后留一条退路。

砍使者这种事儿，或许野蛮的魏冉能干得出来、有深仇大恨的赵章能干得出来……

偏偏，魏国？

魏遬这个魂淡，吃错药了？为什么对楚国有这么大的恨意？居然斩我的来使？

眼看楚王暴怒不已，一旁的召滑立刻清了清嗓子，扯住了熊午良的衣袖：“大王！慎言！军前不可因怒而乱命！”

“可曾想过魏遬何以如此？”

熊午良怒气难掩，脱口而出：“不管他为什么，我都要灭了魏国王族全族！”

召滑面色沉凝，稳健地说道：“大王明鉴！魏遬之所以作此行径，缘由有两条！”

“面对大楚天兵，魏军本就处于弱势，唯一取胜的机会，便在于依托山势拼死抵抗。若魏王前瞻后怕，魏国朝野的战心只会更加低迷。”

“届时，人言魏王尚有留后路之心，普通魏卒又如何肯卖力死战？”

“魏王斩楚使，以定军心民心，此缘由一也。”

“此外……”召滑瞥了一眼熊午良仍然狠厉的脸色，加重了语气：“魏遬就是想激怒大王！”

熊午良一呆。

激怒我？

召滑快速说道：“魏国势弱，想要取胜只有一个办法——借助丘陵地利，层层抗击、以漫长且艰巨的行军，削弱我军锐气。”