一架马车自薛南府驶出，率先驶向观案斋，黄栀携秋桃入内买了两张折扇，另定了一套价格远超山月素日使用的砚台和纸墨，且指定送去薛南府。又在城中转了一圈后，才至一处小巷重而换了一驾小些的马车，出京师城门时拿的是萧珀的名帖，马车再至一处寺庙，又换一架更为逼仄的马车。

马车太过拥挤，窄得像一条挑菜的扁担，一人一头将扁担压实，再容不下第三人。

山月与薛枭面对面坐着，山月左肩尚无法承力，只可半仰着，膝盖不可控地倚到薛枭的身侧。

六月盛夏，肌肤隔着两层薄薄的棉纱挨在一起，像枯草与火石，灼得膝头的皮肉，比左肩皮开肉绽的伤口还疼。

山月低垂下眼，努力撑起身子，将膝盖移远些。

动作都在暗中进行，像悄悄搬动过冬坚果的松鼠。

对面的人却腾地一下站起身来，动作行云流水，在低矮车厢里半弯下腰，转过头，一下由对面落座在山月身侧。

扁担瞬间失衡，几欲倾斜。

薛枭目不斜视，安静坐在山月身侧，狭窄车厢之中，来自六尺男儿的压迫感无声地蔓延开来——薛枭并不算魁梧的身形，至少较之武将出身的常家老少爷们儿单薄瘦削很多，但他绝不是瘦弱，他身量极高，肩膀尽数展开，可将山月完全遮挡住，因天气炎热而挽起的衣袖，恰好露出遒劲的、修长的、深凹下去的小臂筋犍。

山月反应不及，却反被薛枭探手，一把稳住闪躲的肩头。

男人掌心滚烫，实打实地握住山月的右肩。

锋利果决的侧面，自鼻尖虚虚擦过。

此时不似枯草与火石，却像红尾鱼与随流波动的水藻，水藻轻飘飘地、若有似无地拂动着小鱼的尾鳞。

“靠过来。”

薛枭微微抬起下颌，目光真诚坦白：“靠着我，若是滑下去，你肩膀新伤开裂又添一重，不划算——”

薛枭一顿，不孝鸟大人唇角绽开，瞬时笑得人畜无害：“盟友嘛，结盟嘛，如东吴与之蜀汉，盟好既立，摩肩接踵，同仇敌忾，共御曹魏——危难时不予人依靠，还叫什么盟友？”

山月斜眸瞥了眼薛枭，张口欲反驳，却不知如何切口：你能说他不对吗？

山月眼眸压低再抬起，流转波光之后，红尾鱼短短的、谨慎的尾鳞，终于安静了下来，顺着水流的方向，轻轻地搭在了绿油油的、和顺的水藻上。

天宝观与前几月无甚差别，大隐隐于市，唯一不同的是此次五黑犬追风看到山月如见隔了三秋的老友，从观内一路蹦跶到地下，大脑袋来回蹭山月的衣角裙摆，蹭完再抬起狗头，舌头一伸呼呼吐气——合着还把自己欢迎累了。

山月向来与动物不甚熟稔：得益于天桥卖艺的经历，那只同僚猴子日日抢她稀饭和馒头，实在并非什么暖心愉悦的回忆。

但薛枭的几只动物，她都很喜欢。

白羽鹦鹉雪团和善又漂亮，大黑狗追风憨厚又忠诚，但都有一种特质：热情。