时间回到刚刚出征后，汶水上游的晨雾尚未散尽，徐晃已率三千先锋踏着薄霜疾行。玄甲精骑的马蹄声惊起寒鸦，惊惶的鸟影掠过河面，在冰层上投下细碎的涟漪。

这位以沉稳着称的兖州大将此刻眉峰微蹙，昨夜斥候来报，济南城外三十里处有支精壮小队出没，行军轨迹竟与黄巾残部截然不同，此战自己被玄德公亲点为中路先锋，自然不能允许任何差池。

"报！前方隘口有车辙新痕！"亲兵翻身下马，指尖捻起泥地上半片枯叶，"辎重车压出的凹痕深达三寸，但两侧蹄印浅乱，显是轻装骑兵伪作粮队！"

徐晃开山斧横握鞍前，斧刃寒芒扫过河畔芦苇："传令，弓弩手伏于东侧矮丘，重甲步卒列拒马阵——"他忽地勒住缰绳，战马前蹄腾空的刹那，一支雕翎箭破空钉入鞍鞯，箭尾白羽犹自震颤。

"兖州军听着！"浑厚嗓音自雾中炸响，但见百步外青石上立着一名魁梧将领，身披鱼鳞锁子甲，腰间双戟交叉如翼，"此路不通！"

徐晃眯眼望去，那将领身后隐约有旌旗翻卷，旗上绣的既非黄巾符咒，亦非诸侯徽记，倒像是私铸的"太史"二字。

他心头一动，想起月前招贤阁密报：青州东莱郡有位游侠名唤太史慈，擅使双戟，曾单骑突破北海贼围，其母韩氏更是深明大义，这位大将是展先生亲手标注的二十四英才之一，是这次攻伐青州的一个分支任务，展昭亲口所说只要能找到此人便算是一件功劳。

"可是东莱太史子义？"

徐晃声如洪钟，斧柄轻叩马鞍三下——这是示意弩手暂缓放箭的暗号，"玄德公奉旨讨逆，将军何故阻我王师？"

太史慈双斧铿然相击，火星溅在晨雾中如萤虫明灭："某受孔北海恩义，护济南粮道半月。周仓虽恶，却未屠戮百姓；尔等兖州军借剿匪之名，沿途强征民夫——"

他戟尖遥指徐晃身后辎重队，那里确有数百流民扛着粮袋蹒跚而行，"与盗匪何异！"

徐晃闻言不怒反笑。他抬手扯开粮车麻布，金灿灿的粟米瀑布般倾泻而下，流民们此刻却七嘴八舌起来："使君仁德！三日一结工钱！"

“这人是不是脑子坏掉了，这青州地界被黄巾像蝗虫一样掠过还说没杀我们就算是好的。”

“多半就是借口罢了，十有八九不是什么好人。”

太史慈瞳孔微缩。母亲韩氏上月信中曾说："兖州流民皆授田亩，刘使君乃真仁主。"但眼前铁甲森森的军队，与信中"农可封侯"的景象实在相差太远。

"子义将军不妨细看。"徐晃挥斧削断粮车麻绳，成捆的《垦荒令》竹简滚落在地，"凡助王师运粮者，按日计酬；伤残者授永业田——"