帝都，皇宫。    帝国现任皇帝拿破仑五世只有十岁，靠着大臣的指示跟助言来执行政治，据说上一任皇帝就是奥内斯特大臣害死的，现在的皇帝并不知道当年父母死亡的真相，成为任由大臣摆布的傀儡。    “见过陛下。”    艾斯德斯在大殿之上，右手放在左肩上，微微躬身行礼。    一般大臣见到皇帝也是需要下跪的，因为艾斯德斯近来平叛有功，特意奖赏不必下跪行礼。    “艾斯德斯将军这次平叛辛苦了。”    坐在高台上的皇帝一脸微笑，因为年龄还小，语气显得非常青涩。    “为帝国效力是应该的。”艾斯德斯道。    “呵呵，帝国能有将军这样能干的臣子，真是帝国大幸，朕一定要好好奖赏你，说把要什么奖励？”皇帝笑道。    艾斯德斯正要说话，皇帝就抢先兴奋喊道：“不如就赏赐你一个姻缘吧。”    “姻缘？”    艾斯德斯一愣，这什么鬼。    “对啊，把你许配给帝国最精明能干的奥内斯特大臣，怎么样？”皇帝为自己的想法感到兴奋。    旁边一直没说的大臣听到这个话差点没被噎死。    艾斯德斯虽然漂亮，那可是非常残忍的女人，谁敢跟她结婚，除非是嫌命长，大臣虽然的帝国的实际掌权者，面对艾斯德斯还是忍不住打怵。    “呵呵，陛下说笑了，奥内斯特大臣已经年近五十，太老了。”艾斯德斯微笑回道。    大臣嘴角抽搐，想说：老子也没想娶你啊。    “哦，那太可惜了，朕觉得真是一个不错的姻缘。”小皇帝嘟着嘴。    “咳咳。”    奥内斯特大臣手放在嘴边轻咳两声，然后说道：“陛下，该说说正事了，关于那个穷凶极恶的杀手集团，这个月已经是第四次暗杀贵族了，必须给予严惩，否则必将酿成大患。”    艾斯德斯表情淡然，自己易容暗杀艾莉亚的事情应该没有暴露。    “是啊，那伙杀手集团神出鬼没，确实不好捉拿，不知道大臣有什么好办法？”皇帝问道。    奥内斯特大臣看了一眼艾斯德斯，对皇帝拱手笑道：“这件棘手的事，交给艾斯德斯将军一定没问题。”    “我？”    艾斯德斯微微皱眉，正想拒绝，眼前突然出现红色文字，又开始发布任务了。    主线任务：收服三兽士之一，利瓦。    任务奖励：恶魔结晶，恶魔之力。    任务描述：利瓦是智勇双全的原帝国将军，因为不肯行贿而遭到诬陷逮捕，需要劝说他加入你的麾下。    隐藏任务：收服时如果让对方磕九个头，可获得50%的恶魔之力奖励。    时间限制：七个自然自完成，任务失败将会遭受。    ……    小皇帝又开始抢话了：“那好，就交个艾斯德斯将军吧，朕相信将军一定能把这群穷凶极恶的通缉犯斩杀的。”    艾斯德斯本来不想沾上这些事，但想到可以利用这件事方便完成收服，边点头道：“遵命。”    就算是没法斩杀成员也不会有什么惩罚，但要是完不成恶魔的任务，那惩罚会很严重。    关键是这个隐藏任务也太奇葩了，磕九个头是什么意思？    “捉拿这些通缉犯，我需要些帮手，需要大臣的支持。”    艾斯德斯趁机开始提条件。    奥内斯特大臣缕缕胡须点头道：“需要谁，可以随便提。”    “呵呵，有大臣这句话，就足够了。”艾斯德斯嘴角微微翘起，露出狐狸般的微笑。    帝都，死牢。    这一般是关押政治犯的地方，像一般的死囚艾斯德斯都可以提出来，甚至可以想办法赦免掉。    但是政治犯不行，他们一般是得罪了帝国贵族高层，没有大臣的点头，只能在这等死。    在一间单独的牢房里。    一个穿着破旧囚服的中年男子，盘坐在草床上，闭眼打坐。    他就是原帝国的将军利瓦，今年只有四十岁却头发斑白了。    现在整个帝国都在大臣的掌控之下，就是因为他太过正直不肯向大臣行贿，才被诬陷，落得个如此下场。    咯吱，铁牢门被打开了。    哒哒，艾斯德斯踏着白色高跟长靴走进牢房，轻笑的看着利瓦。    利瓦微微睁开眼，看了一眼来人，说道：“原来是艾斯德斯将军，真是稀客。”    虽然同属帝国将军，但是利瓦的级别低一些，加上俩人之前也并无关联，只是认识而已。    “杀手集团夜袭这个月已经做了四起暗杀贵族的事件，陛下让本将军去把他们捉拿归案，我需要你的帮助。”艾斯德斯直截了当的说出来意。    利瓦自嘲笑了一下，晃了晃手腕上粗大的铁链：“你看我，身在死牢之中，很快就要被处刑了，怎么帮你？恕我无能为力。”    “只要你愿意帮我，有办法让你出去，戴罪立功。”艾斯德斯早知道他会这么说。    利瓦还是摇摇头：“我已经累了，不想再奔波了，况且我得罪的是奥内斯特大臣。”    艾斯德斯直接抬起脚，踩在利瓦的肩头，豪放道：“别这么婆婆mama的，我相信你也不想死，难道你不想出去之后为帝国建功立业吗？出去之后你就是我的人，就算是大臣也不敢对你怎么样。”    利瓦有些惊异的看着艾斯德斯，没想到她竟然会以这种方式招募他。    说的没错，他一直想建功立业，现在目标还没有达成，不想死在这里。    只要能活下去，就还有希望。    “愿意为你效劳。”利瓦很快就想通了，右手放在左胸微微低头行礼。    “很好。”艾斯德斯露出胜利的微笑：“在此之前，你必须对我宣誓效忠，只有这样我才能认可你到我的麾下。”    “应该的，我宣誓……。”利瓦没有拒绝，竖起手掌想要宣誓，被艾斯德斯打断了。    “必须按照我的方法来。”    “什么方法？”利瓦疑惑，一般不都是这样吗？    艾斯德斯放下脚，居高临下看着利瓦说道：“向我磕九个头，才算完成宣誓。”    “什么？”    利瓦抬起头惊讶的看着艾斯德斯，他是军人，就算是普通是士兵面对将军的时候也不需要磕头，只有面见皇帝或者奴隶拜见主人的时候才会磕头。    “你这是在侮辱我。”利瓦微怒道。    艾斯德斯耻笑道：“你不再是帝国的将军，这就是你重获新生的代价，必须无条件服从我的命令，如果你连这点侮辱都受不了，谈什么为帝国效忠，那你只配死在牢房里，尸体被扔到荒郊野外被野兽啃食，没有人会记得一个可悲的人。”    利瓦攥紧拳头，虽然感觉到耻辱，但他是军人，以服从命令为天职，上面无论让他做什么黑暗的事，毫不犹豫的去执行。    微微闭上眼，接受了这个要求。    拴着脚链的双腿下床的时候发出铛铛的声音，赤着脚站在艾斯德斯面前，双膝弯下跪伏在地。    咚咚咚……，连磕了九个头。    艾斯德斯抬起脚，白色的长靴踩在利瓦的后脑勺上，嘴角微微翘起宣布道：“你以后就是我的人了。”