老乞丐本不是乞丐。    他出身书香世家，七岁能诗，十岁能文，二十多岁带着书童进元京赶考，途中却遭遇了改变一生的变故。    那是个万里无云的星夜。    他听同乡的学子说，白马台素出文人雅士，去那里拜一拜，就能考运亨通。    他本不信这些，但那夜辗转反侧，难以入眠，于是鬼使神差地去了白马台。    那夜，白马台戒严了。    说是沿河民居走水，为免殃及白马台，官兵将附近街道全部封了起来。    也不知是怎么想的，他觉得自己既然都跑了一趟，无论如何都要进白马台拜拜才行。    他翻过路障，躲过哨兵，悄悄潜入白马台中。    一层，二层，三层……    他踏着自己的心跳声，拾级而上，推开大门。    顶层，地上，有一滩血。    有一名青衫书生倒地不起，颈部露出两个巨大的蛇牙孔，伤口流出黑血，尸体渐趋冰冷，已经死透了。    尸体旁盘踞着一条蛇，或者两条蛇，他看不清。因为蛇头咬着蛇尾，正一点点吞噬彼此。    蛇和尸体的旁边，站着一个人。    月光洒下来，柔和冰冷，那个人背影模糊，轮廓边缘并不平整，有点像吞噬了夜的锯齿。    “那个人是谁？”拷问老乞丐的人问道。    回忆戛然而止。    “我不知道！！”老乞丐回过神来，努力撅起腚，生怕被火烤到。小妖们抬起他就往火堆上扔，它们将铁签转了一下，让他脸朝下对着火。    “我真的不知道啊，求你们放过我吧！！”他拼命扭动着，火烧着了他的头发，很快逼近他的眼睛，“你去问归藏城里的人！他们肯定知道！我是被那人抓进城里的普通人啊！”    妖兽“嗷”地一声将他丢到了火堆上。    “那人戴着锁！一把银锁！归藏城树上的那种锁！！”老乞丐声嘶力竭地尖叫，妖兽们旋转铁签，给他翻了个面，垂涎欲滴地看着他。    他恐惧惊颤：“其他的我真不知道了，求你们放过我！求求你们！”    “停下……”小枝攥紧手。    “停下？”魔主笑了笑，手指在水面上轻划，火焰定格，整个场景陷入静止，“是留影呢，只能这样‘停下’……”    小枝跪在地上，垂着头，长发落在湖面，她看不见自己的倒影。    魔主告诉她：“审问早就结束了。”    ……    哦。    …………    这样啊。    ………………    “我已经受够了。”    小枝怔然道。    一根枝条，破水而出。    无数白石枝条紧随其后，细长坚硬，纯白无暇，盘绕交错，茁壮成长。水面翻腾不止，蝴蝶脆弱的翅膀被刺穿，魔主的面孔正在梦境中寸寸支离。    枝条像怒放的花，疯狂从水下抽出。“蕊”的中央，小枝依然低垂着头，浑身战栗，看不见表情。她心口的痛好像消失了，可能已经麻木了。    她弓着背，双手抱紧自己的肩，一点点伏在地上。    她的背上，脊柱中央，开始浮现白石树的刺青。    石树刺青以脊柱为树干，沿着肋骨蔓延出分支。枝条朝整个背部盘绕成长，盖在耻辱的字迹上，生机茁壮，汲取仇恨成长。    和她一样。    “啊……哈啊……”她痛苦地喘息，身下的水面陷落，化作深空。深空中只有树和她，每一声急促的呼吸都传出悠远回声。    下一刻，梦境脱离。    她仰起头，无数声哭喊，无数声嘶叫，全部都卡在喉中，没有半句出口。    昆仑的雪和血都落在她肩头。    仰头看去，天空仿佛在盘旋下坠。