“知道了，段大哥。”    苏幼蓉斜眼瞟着算盘，将数字誊到账册上之后，方才放下笔杆，又到角落放面盆的地方净了手，这才上桌。    两个浣娘各自拿着两个蒸饼，一碗稀粥，还有一盘小菜，坐在另一张方桌上，早已狼吞虎咽地开吃，见了苏幼蓉，都是讨好地一笑之后，继续埋头大嚼。    两个浣娘来客栈做工，负责换洗被单，除了工钱外，客栈还包她二人一顿朝食和饷午，待遇不错，离家又近，当初招工时，可有不少村妇挤破了头也想来的。    苏幼蓉点头回礼，径自坐到了周秦川身边。    此时的大明，一般来说，女子不能上正桌，两个浣娘都是拿了吃的，另找地方进食。    苏幼蓉一开始也想如此，不过周秦川毫无这种意识，第一次正经在客栈吃饭时，赵子桐和东叔都不在，大常小段尚未回来，就他们三人。    周秦川诚心相邀，苏幼蓉顺水推舟，小济哪会拒绝，自此，苏幼蓉就一直都是上的正桌。    东叔一开始即便肚子里有些意见，可赵子桐基本不在，一家之主都不发话，他又需要三人相帮，也就忍了。    之后周秦川的地位一路上升，苏幼蓉同样用她的本事征服了客栈诸人，对于她上正桌一事，就更没有什么人会主动提出来触霉头了。    看着桌上的蒸饼和小米粥，苏幼蓉有些腻味，心里合计着，要不同秦川哥商量下，去运河边托人买些稻米来。    即便不能天天吃上米饭，偶而换换口味，打打牙祭还是不错的。    她是南方人，还是喜欢米饭多些，麦面小米吃得多了，总有些不习惯。    “咦，小济呢？”    咬了一口蒸饼，喝了一口稀粥后，苏幼蓉环顾四周，没见到熊孩子的身影，不由奇道，这小子一遇到吃，向来都是最积极的。    今日这顿饷午饭，她已经来得迟了，没想到小济更迟，影子都没见到。    “嗯？”    听了苏幼蓉的问话，周秦川方才注意到，小济的确不在大堂之内。    “大常，小济还在厨房？”    周秦川就近问道。    小济年幼，除了帮着做做面包，并没有被分到什么固定的活计，不过他闲暇时除了跟着苏幼蓉读书习字，泰半工夫都是呆在厨房里帮忙，以磨练刀功。    尽管这么问，但周秦川知道，自己多半得不到什么有用的回答，按这小子的秉性来说，到了饭点不在饭桌边这种事儿，一点都不科学。    “早没在了，今日他帮我切完配菜就走了。”    果然，没从大常这儿得到什么有用的消息。    再看其余诸人，都纷纷摇头，表示没有见过小济。    “不会是你这两日让他读书写字，把他逼疯了，离家出走罢？”    周秦川侧头，同苏幼蓉玩笑道。    “不会罢？”    苏幼蓉狐疑道，她这些天见小济的确头痛读书，一味地打骂估计只能让他更加腻烦，自觉已经减了些难度和练习量。    前些天最痛苦的时候没有跑，如今轻松下来了，反而要跑，哪有这种道理。    见了周秦川眼中的笑意，这才恍然，敢情是在同自己玩笑呢。    想想也是，小济这小子虽然顽劣，但显而易见的，是他非常看重同周秦川和自己的情分，不可能因为读书写字这等事，就一走了之，置兄长和jiejie于不顾。    白了周秦川一眼，苏幼蓉放下碗筷：    “还有心同我打趣，合着小济不是你兄弟啊。    有见过小济的么？”    后一句，问的是其余诸人，包括不在主桌上的两个浣娘。    见众人纷纷摇头，只有小段稍稍犹豫了那么一下。    “小段，你见过小济？”    苏幼蓉看得仔细，一句话就递了过去。    “这...饭前一刻钟的工夫，我的确见过他。”    一刻钟啊，苏幼蓉有些失望，一刻钟前她还见过小济呢，小段这里看来也得不到什么有用信息了。    不想小段接着说道：    “当时我见他往大堂外走，还问了他一嘴要去哪儿，只是小济没有答我。    当时事儿多，我顾不上他，没有在意，也就任他去了。”    苏幼蓉的柳眉微微竖了起来，这小子，还真敢玩离家出走的桥段？自己可没有怎么他啊！    “放心，小济不会这么做的。”    周秦川见她神色，知道她想歪了，及时劝解。    这些天小济和苏幼蓉二人经常闹得鸡飞狗跳，小济虽然抱怨读书写字太苦，但周秦川看得出来，这小子并未怨恨他的幼蓉jiejie，反而对这种猫抓老鼠的游戏有点上瘾，感觉如此打闹甚为有趣，哪里会因此心生芥蒂而玩失踪。    这一点，他还是有把握的。    “当时小济有何异常没有？”    周秦川转而问小段。    “说起来，小济和平常似乎还真有些不同。”    小段努力回忆：    “神情有些谨慎，还有些恼怒，对了，腰上还别着把奇形怪状的刀。”    把狗腿刀带走了，这小子要作甚？    周秦川暗自思忖。    自到了客栈做工，这些随身武器他们都是收好了的，未曾现于人前，小济拿刀出门，到底意欲何为？    “掌柜的，小济到后厨来拿了几个蒸饼。”    大常补充道。    这个讯息用处不大，只能说明这小子是做好了短途跋涉的准备。    “还有，掌柜的，我记得当时小济在门口，见了几个外乡人路过之后，又回来转了一圈，才偷摸尾随出去的。    隐约间听到他咕哝什么‘熟人’，还有‘拍花子’这两个字眼。”    听到小段说熟人，周秦川有些奇怪，小济的熟人多半就是关阳毛阳的乞丐，自己定然也认识。    这些人是翻身了？能跑到这里来？    等听到‘拍花子’三个字的时候，周秦川的脸色变了。    ‘熟人’和‘拍花子’联系在一起，只能让人想到小济被劫持的那一幕，而随身携带狗腿刀一事，似乎也证明了他的猜测是正确的。    这小子多半是见到了劫持他的人贩子，所以称之为熟人。    想到那个被自己揍碎牙齿，打断鼻梁，身穿绣花红衣的妖娆男人，周秦川心里一阵不适。    而特意回转客栈的小济，带着狗腿刀尾随此人而去，想做什么也就不言而喻了。    这熊孩子好大的胆子！