暗中潜伏是十分辛苦的工作。
光是那份心理压力,就足以压得让许多人喘不过气来。
他动作利落地解开外袍,从贴身的灰色内衫中取出一个密封的信封,双手奉上:“这是奉上峰之命,特意呈交使节的名册。”
他迅速解释道:“此名册详载我大明情报局数年来在别失八里刺探的绝密情报。”
“别失八里朝堂动向、部落格局,乃至王公大臣与部落首领之间的恩怨纠葛,尽皆囊括。”
“他们的立场、性格,以及对大明的态度,皆有细致剖析,供使节大人斟酌,判断谁可拉拢,谁可利用。”
“这名册中,还列出了一些早已暗中为我大明效力的要员,他们许多人的身份十分隐秘,连我亦不知晓。”
乙小九的声音低沉而清封:“此信封自交到在下手中,油印完好,从未开封。”
“在下从未曾窥探分毫,请使节大人验看油印蜡封。”
陈诚接过信封,垂眸细察。
昏黄的油灯下,封口的蜡印原好无损,纹路分明的印章毫无瑕疵,宛如初铸。
他指尖轻抚封边,确认并无任何拆卸痕迹,心中暗自点头。
这仅是初步查验,但也八九不离十了。
要彻底确认信封的完整性,还需借助大明科学院近年研发的秘术。
通过特制的工具,检测胶水残留与纸张的细微变化。
这是朝廷新近创制的防伪之法,精妙绝伦。
凡被私拆的信封,哪怕复原得再天衣无缝,也难逃细查。
陈诚早年在行人司供职时,曾多次传递密旨,对密信的保密手法与查验技巧早已烂熟于心。
在金陵面见姚广孝时,那位黑衣宰相唯恐他对情报局的隐秘手段知之不详,特意又细细讲解了一番。
此刻,面对乙小九,陈诚虽手握信封,却仅以目光扫过蜡封,用手指轻轻摸了摸,略作检视。
若当着乙小九的面取出专业器具认真核验,未免显得对这位出生入死的暗谍心存猜忌,伤了彼此信任。
况且,急切查验并无必要。
他不动声色地将信封收入怀中,微微颔首,目光温和地看向乙小九,示意检查无误。
乙小九又道:“上峰还有叮嘱,军务司下属的军情处在别失八里亦应布有不少暗探,想必会向副使霍连诚大人禀报情报,并听其调遣。”
“我大明情报局与军情处的谍报网各自独立,互不干涉,彼此的情报从不互通。”
“但此番乃是大明要收降别失八里,自是与从前不同。”
“大人可与霍大人手中的情报,对勘印证,以求周全。”
“唯有一点,切勿泄露我方谍探的身份。”
陈诚心中微动。
大明此番欲收服东察合台汗国,情报局与军情处的暗探皆已倾巢而出。
正如古语所云:“养兵千日,用兵一时。”
若能成功令东察合台汗国归顺,纳入大明版图,这些隐于暗处的密谍便无需继续潜伏下去。
他们成功完成了自己的使命,可以回家乡去了。
一念及此,陈诚眼中闪过一丝感慨,却很快敛去,恢复了使节的沉稳。
乙小九的话语简洁却条理分明,显然是久经训练的暗谍,深谙分寸。
说完之后,他不再多言,拱手一礼,悄然退出密室,很快便化为一道影子,瞬息融入客栈的喧嚣之中,仿佛从未来过此地。
陈诚独自返回客栈的厢房,关紧门窗,从随身行囊中取出特制的放大镜与一小盒精密工具。
这些是大明科学院专为情报局打造的查验器具,细微如针尖的探针与特制药水,能查出任何私拆痕迹。
他点亮油灯,借着昏黄光晕,再次细察信封。
情报局的密信封缄工艺精妙绝伦,除却蜡封外,还辅以至少四种隐秘技法,确保绝无纰漏。
陈诚屏息凝神,逐一核验,确认封印完好无损,方才轻舒一口气,小心翼翼地拆开信封。
里面是一本厚重的名册。
封皮虽朴素,翻开之后,内里却记载着东察合台汗国各大要员的绝密档案。
从王公贵胄到部落首领,乃至其他具有影响力的重要人物,皆赫然在列。
每个人档案皆详细至极。
从生平履历,家族成员,个人嗜好,甚至过往的琐碎轶事,以及他们在朝堂议事,或私下交谈时的只言片语,皆被巨细无遗地记录在案。
临行前,姚广孝曾与他深谈,言辞间隐隐有极为深邃的算计。
他讲解了东察合台汗国的粗略情形,叮嘱陈陈,具体情报须待他抵达当地,由潜伏的暗谍亲手交付。
陈诚对此未抱过高期望,仅希望暗谍能稍微提供一点点助力。
毕竟他身为正使,空有一个名头,却对西域的风土人情,尤其是对别失八里的具体情形一无所知。
有当地谍探相助,哪怕情报有限,至少能让他少些初来乍到的茫然。
然而,这份名册一经翻阅,却让他瞠目结舌。
名册内容之详尽,远超想象,几乎将别失八里朝堂与部落的每一个关键人物尽数囊括。
更令人震骇的是,档案中不仅记录了这些人在朝堂上与大汗黑的儿火者讨论的内容,臣子之间的激烈争辩,甚至连他们私下与妻儿闲谈的琐碎言语,亦被暗谍探知,记载了下来。
更不可思议的是,那些暗中为大明效忠的别失八里权贵与部落首领,人数之多,有些人的身份之显贵,远远超出了陈诚的预料。
他阖上名册,深深吸气,胸中翻涌的震撼如潮水般久久不息。
谁能料到,整个别失八里的朝堂,竟已被大明情报局渗透得如同千疮百孔的筛网?
大明情报局在异国都城,堪比锦衣卫密探在金陵城中一般,耳目遍布。
简直是将别失八里当作了自家后院,经营得无孔不入。
那位隐于幕后,执掌情报局的黑衣和尚姚广孝,究竟有何等通天彻地之能,竟将谍报之网编织得如此缜密?
……
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