豹头环眼的骑士自无不从，兄弟三人携手踏步向县寺明堂走去。

这三人，便是桃园结义，誓言不求同年同月同日生，但求同年同月同日死的刘备、关羽、张飞三兄弟。

初平二年刘备担任着平原相，和他师兄公孙瓒所置青州刺史田楷一起对抗冀州牧袁绍。

初平三年，公孙瓒让刘备屯高唐、单经屯平原，以威胁袁绍并响应袁术。

初平四年，在黄巾余党管亥率众军攻打北海相孔融的时候，收到孔融求救文书的刘备，感慨了一句：‘孔北海知世间有刘备耶。’而后领兵前往北海击败了黄巾余党，与青州刺史田楷一起屯驻在齐地。

到了今年，也就是兴平元年。

曹操为报父仇，第二次领兵进攻徐州，陶谦不能抵挡，向着作为同盟的公孙瓒求救，于是刘备和青州刺史田楷一起领兵来到了徐州。

接着因为兖州张邈、陈宫背叛曹操，迎接吕布进入兖州，曹操后院失火，退回了兖州。

曹操撤军后，作为援军的青州刺史田楷回到了齐地，而刘备却在徐州牧陶谦的盛情款待下，留在了徐州。

陶谦表刘备为豫州刺史，划拨了四千丹阳兵到刘备麾下，并安排刘备驻军在小沛，抵御徐州西面来敌。

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